NOTICIAS

Descansa en paz, Natividad Méndez

Un avión modelo C-130 de la Fuerza Aérea de Estados Unidos aterrizó el viernes en la Base Militar de Comalapa. En su interior venía el cadáver del paracaidista Natividad Méndez Ramos, que murió el pasado 4 de abril en Nayaf, Iraq.

Alexis Henríquez
cartas@elfaro.net

Enviar

Imprimir

Biografía Nombre: Natividad Méndez Ramos Edad: 19 años. Fecha de nacimiento: 30 de diciembre de 1984 Lugar de origen: cantón San Andrés, Guaymango, Ahuachapán. Padres: Herminia Ramos de Méndez y Moisés Méndez Beltrán, que falleció cuando él tenía cinco años de edad. Estudios: llegó a cursar hasta sexto grado en la escuela de su cantón, obteniendo su diploma de primaria en 1999. Primer trabajo: laboró en la agricultura con especialidad en la siembra de maíz. Segundo trabajo: en busca de una mejor vida tomó la decisión de formar parte del Ejército en agosto de 2000. Y ese mismo año ingresó a la Infantería, donde prestó servicio durante tres años. Despunte en la carrera militar: era especialista en paracaidismo y estudió para francotirador en la Fuerza Armada. En el 2003 fue escogido como parte de los 380 militares que relevaron al Batallón Cuscatlan en Nayaf, Iraq. Sus logros: con el nuevo trabajo pudo construir una casa para su familia, llevarles electricidad y comenzar la construcción de una vivienda más grande, que no concluyó. Su muerte: cayó en acción, defendiendo la base de la Plus Ultra en Nayaf, Iraq, mientras era atacado por manifestantes Chiítas el pasado 4 de abril. Sus restos fueron sepultados en el cementerio general de Guaymango, su pueblo natal, el pasado 10 de abril.

Eran las dos de la tarde de un Viernes Santo y al pie de la pista Herminia de Mendez, su madre, esperaba desconsolada el cuerpo. “Usted verá a Natividad otra vez, es la promesa del Señor”, eran las palabras de consuelo –y el único discurso– dadas por el vicario castrense, Fabio Colindres.

El féretro fue escoltado por seis militares. La marcha fúnebre de fondo marcó el paso mientras los restos del soldado Méndez eran trasladados hasta un helicóptero de la Fuerza Aérea Salvadoreña. Desde la base, junto con su familia, fue transportado hasta Guaymango, en Ahuachapán, su pueblo de origen y su última parada.

En tierra se quedaron el embajador de Estados Unidos en El Salvador, Douglas Barclay, el consejero de la embajada de España, Rafael Reig, y el comandante del Ejército Sur de E.U.A., general de Brigada, Jack Gardner, que habían llegado a recibir a Méndez. También asistió el ministro de Defensa de El Salvador, el general Juan Antonio Martínez Varela, que recordó que no habrá ayuda económica para la familia del soldado, sino solo “las prestaciones que regula la ley del IPSFA (Instituto de Previsión Social de la Fuerza Armada)”. El seguro de vida es de 30 salarios para los soldados que mueren en el cumplimiento del deber.

Un pueblo tras su héroe
Antes que el helicóptero con los restos de Natividad Méndez aterrizara en el cantón San Andrés, alrededor de las tres de la tarde, una multitudinaria población ya lo esperaba. Amigos y curiosos de los cantones San Andrés, Santa Elena, San Rafael Cedros (en Cuscatlán) y Metalío (en Sonsonate) acompañaron a la familia de Méndez mientras éste era transportado hasta su hogar. A los costados del carruaje fúnebre iba un grupo de seis militares, y atrás una larga cola de personas.

El Destacamento Militar de Ahuachapán interpretó la “Marcha de la última jornada”, y con disparos y llantos recibieron al “héroe” militar. Su muerte violenta en Nayaf, mientras defendía la base militar de la Plus Ultra del ataque de manifestantes Chiítas, había desquebrajado a un pueblo entero, y a su familia.

Tanta era la ansiedad de verle por última vez que los militares tuvieron que restringir el acceso al féretro. El ataúd estaba cubierto por la bandera de El Salvador, con la leyenda “Dios Unión Libertad”, y a los lados lo custodiaba una escolta de dos guardias de honor.

Al día siguiente, el presidente Francisco Flores se acercó a los familiares para darles sus condolencias. “El presidente George Bush me ha hablado por teléfono para que yo extendiera su más sentido pésame a la familia”, compartó. También prometió que darán más ayuda que la establecida en la ley a la familia Méndez.

El quebranto de doña Herminia, la tarde del Sábado de Gloria, obligó al Batallón de Sanidad Militar a disponer un médico que la acompañara permanentemente. A ella se le entregó el pabellón nacional y la boina de la unidad militar a la que perteneció su hijo. Con el fallecimiento de Méndez, su familia queda sin un importante apoyo económico. El militar estaba construyendo una nueva casa donde vivir. Antes de partir a Iraq en febrero pasado, había dejado en una carta escrita a su madre dándole las medidas de la construcción. Ahora, el presidente se ha comprometido a colaborar para que la obra se termine.

Enviar

Imprimir