Saca, candidato presidencial por ARENA

El empresario radial Elías Antonio Saca alcanzó la candidatura presidencial de ARENA, al adjudicarse las primeras elecciones internas en la historia del partido con un amplio margen de diferencia contra su único competidor y actual vicepresidente de la República, Carlos Quintanilla Schmidt.

Alexis Henríquez
cartas@elfaro.net

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La base del partido político Alianza Republicana Nacionalista (ARENA) escogió el domingo 13 a Elías Antonio Saca como su candidato presidencial para las elecciones del 21 de marzo de 2004. La ventaja que Saca obtuvo contra su único competidor, el vicepresidente de la República, Carlos Quintanilla Schmidt, fue contundente y superó todas las expectativas. 273 municipios y los 8 sectores nacionalistas del partido fueron para Antonio Saca, mientras que Quintanilla solo obtuvo tres municipios.

Al celebrar el triunfo frente a varios centenares de areneros reunidos anoche en la sede del partido, un Saca conciliador y prudente repitió insistentemente que en ARENA todos son ganadores. “Todos hemos ganado porque hemos fortalecido y unificado al partido”, dijo el empresario radial. “Esta ha sido una elección histórica porque la base se ha expresado”, afirmó. En sus declaraciones, Saca insinuó que no esperaba ganar de forma tan contundente: “Yo quería inspirar, yo quería ilusionar a las bases areneras, y creo que lo logramos”, recalcó a EL FARO.

Dinámica electoral

El tradicional “dedazo” quedó esta vez a un lado, y ARENA celebró por primwera vez en sus 22 años de historia unas elecciones primarias de convocatoria abierta de candidaturas, aunque se mantuvo el principio estatutario de realizar la votación a mano alzada. Los dirigentes municipales y departamentales, los alcaldes, los diputados, los directores de los ocho sectores nacionalistas areneros y los miembros del PARLACEN fueron los encargados de escoger al candidato presidencial de ARENA en este ejercicio de participación tutelada.

“Cada voto es representativo de 500 a 700 personas afiliadas a ARENA”, explicó Antonio Saca. Las elecciones se llevaron a cabo bajo la supervisión directa del Consejo Ejecutivo Nacional (COENA), dirigido por su presidente José Antonio Salaverría. A su vez, cada uno de los candidatos tenía 15 defensores de votos, que supervisaron la transparencia de la elección en igual número de colegios electorales.

Quintanilla escogió como coordinador de su equipo de defensa de votos a Ramón Morales Ruiz, mientras que Saca tuvo el apoyo de Francisco Laínez, ex miembro del COENA.

Apenas quince minutos después de terminadas las elecciones, Salaverría valoró para EL FARO como “un rotundo éxito” la dinámica electoral llevada a cabo. “Estamos orgullosos de cómo nuestra familia arenera se ha comportado, coómo ha tomado este proceso con toda seriedad”, afirmó tras su llegada a la sede departamental de ARENA en San Salvador.

Una vicepresidenta

A su triunfo, Antonio Saca le encuentra el significado de que “las bases quieren un rostro nuevo, un programa nuevo, ideas frescas para gobernar el país”. Cuando se le preguntó sobre quién podría ser su compañero de formula, expresó que todavía no lo tenía definido.

“Lo que tengo claro es que el candidato a vicepresidente debe ser una persona totalmente de confianza para el candidato a la presidencia”, expresó. Saca se inclina a que su compañero de formula sea una mujer, aunque no se atreve a dar el nombre porque no “le he consultado”, manifestó.

Salaverría, por su parte, coincidió en señalar que el COENA aún no tienen nombres para la terna que debe presentarle a Saca para tomar una decisión conjunta sobre la candidatura a la vicepresidencia. “Debemos consultar y ponernos de acuerdo para ello”, argumentó.

“Queremos que se cumplan la veracidad de las cosas que se han planteado”, opinó Manuel de Jesús Pérez, dirigente arenero en Cuscatancingo. Sus declaraciones, al igual que las de otros miembros de ARENA, van dirigidas a que Saca debe trabajar por aquello a lo que se ha comprometido. En sus declaraciones a EL FARO, Saca dijo que sería “un hombre preocupado por los grandes temas del país”. “Seré el mismo, con los pies sobre la tierra”, añadió.

A su entrada en la cede central de ARENA, Saca fue vitoreado. En su discurso no oficial, dirigiéndose a la base arenera, dijo: “Hoy le vamos a decir a El Salvador que ya tenemos presidente para el 2004-2009”. Su principal contrincante en esa batalla electoral, el FMLN, dará a conocer su candidato presidencial después de sus propias elecciones internas, el próximo 27 de julio.

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