ARENA bajo la lupa

La repentina retirada de Armando Calderón Sol en las precandidaturas presidenciales de ARENA, dos días antes de que terminara la etapa de inscripción, ha generado más preguntas que respuestas sobre un proceso en el que aún no se ha escrito todo.

Alicia Miranda
cartas@elfaro.net

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Con ese aparentemente simple pero estremecedor movimiento, el expresidente regresó al primer plano. Junto a Alfredo Cristiani, también presidente honorario del partido, asumió la misión de recoger el sentir de las bases. De la gira, surgió un informe.

El 13 de abril, con todos los insumos recolectados, ARENA celebra una Asamblea General extraordinaria. La actividad se desarrolló en un ambiente poco grato para los presentes. Ante la mirada atónita de los asambleístas, el presidente Francisco Flores llamó "desleales" a los que desde su propio partido acusaban al Ejecutivo como responsable de resultados electorales. Pero la catarsis no pasó a mayores y la actividad concluyó con el nombramiento de un nuevo COENA.

La dirigencia se comprometió a unificar al partido y definir el nuevo mecanismo de elección del candidato presidencial. No obstante, los asambleístas ya habían elegido. Durante la ceremonia los presentes aclamaron al empresario Roberto Murray Meza como el candidato arenero. Pese a los aplausos, Murray Meza no hizo comentario alguno. La primera figura presidencial era suscrita por iniciativa de las estructuras del partido, en un mecanismo sin definir aun.

Los auto postulados

La eliminación de los "dedazos" para elegir candidatos pronto toca las puertas de otros areneros. Mauricio Sandoval, ex Jefe de la Policía Nacional Civil y quien fuera señalado como uno de los asesores de Flores, anuncia su intención de participar en el proceso.

La aspiración de Sandoval fue recibida con mucha cautela por algunos miembros del COENA. "Se trata de un pre precandidato porque todavía no se ha definido el mecanismo", señaló el vicepresidente de Ideología Mario Acosta.

Hasta ese momento, la auto postulación de Sandoval y la aclamación de Murray Meza representaban las primeras dos pre candidaturas. Pocos días después el favorito Murray Meza se retira de la contienda. La noticia cayó como un balde de agua fría para todos los areneros. "Definitivamente, reunía el perfil para ser el candidato arenero. Bobby era el candidato de consenso", declara José Antonio Salaverría, presidente del COENA.

Con la retirada de Murray Meza la mesa quedaba relativamente limpia. Pese a que Sandoval aseguraba contar con el apoyo de las bases; no congregaba a la mayoría. "Es lógico que después de la retirada de Bobby surjan más interesados en ser candidatos", comentó Salaverría.

El 12 de mayo, el COENA presentó el nuevo mecanismo de selección. El candidato presidencial lo escogerían las estructuras del partido a mano alzada (jefes departamentales, municipales, alcaldes y diputados) y de manera simultánea en los catorce departamentos.

Los siguientes días transcurrieron en medio de reuniones privadas en las que un grupo de dirigentes areneros definirían al menos un candidato de consenso.

Francisco Flores, Antonio Salaverría, Murray Meza, Alfredo Cristiani y el mismo Calderón Sol buscaron convencer a Eduardo Zablah, ex ministro de Economía, a que aceptara ser pre candidato. Pero el plan de concretar una figura que contara con el beneplácito de todos terminó sin acuerdos. Una vez más, se esfumaba la posibilidad de llevar un nombre de consenso, pese al interés de otras figuras como la de Alberto Carranza, ex viceministro de Seguridad Pública, quien también expresara interés.

Las cosas se complicaban para la dirigencia del partido. La ausencia de un candidato de consenso trajo autodestapes poco gratos para algunos. Entre ellos el del ex presidente Armando Calderón Sol.
Pese a que más del 60% de la población rechazaba la reelección de un ex mandatario (Encuesta telefónica realizada por la Prensa Gráfica) el apoyo interno no se hizo esperar. Norman Quijano, director departamental de San Salvador, y al menos ocho directores departamentales también respaldaban la pre candidatura. A juzgar por lo expresado, el ambiente era propicio para su lanzamiento pese a la reserva y el silencio que recibió por parte de la dirigencia arenera.

La precandidatura de Calderón Sol fue de la noche a la mañana el blanco de algunos de los principales dirigentes quienes hicieron suyo el refrán "la unión hace la fuerza", por considerar que el ex presidente no era una figura que pudiera parar un triunfo presidencial del FMLN.

Mientras la dirigencia aceleraba la búsqueda de un nuevo precandidato, Carlos Quintanilla Schmidt, vicepresidente de la República, se lanza al ruedo. Quintanilla Schmidt que ya antes se había auto excluido del proceso, contó con el apoyo de la ex candidata a la Alcaldía de San Salvador, Evelyn Javir de Lovo y de el ex diputado Juan Duch. Junto al vicepresidente otros nombres también entraron al proceso. Pese a que la lista de pre candidatos seguía creciendo ninguno venía de la mano del COENA (otros nombres que entraron son José Juan Gómez, Ireneo Tobar Pinto, Manuel Campos).

La dirigencia aún contaba con una reserva estratégica. El ex presidente Alfredo Cristiani tenía el arrastre y la experiencia necesaria para frenar a cualquiera. De no encontrar con otra figura de consenso, el presidente honorario se lanzaría como precandidato.

Echando mano de los elementos disponibles como popularidad, frescura, aceptación e identificación con el proyecto arenero, algunos dirigentes del COENA volvieron la vista al empresario radial Antonio Elías Saca, presidente de ANEP. El joven de 38 años quien hacía un mes había dicho que no se "miraba en un escenario político" terminó por aceptar la propuesta.

El hombre del millón

"Tony" Saca no paraba en tierra pantanosa. A pocas horas de haberse inscrito como precandidato, el presidente Francisco Flores declaró a la radio YSUCA que respaldaba la candidatura de Saca; aunque en conferencia de prensa no quiso inclinarse por ninguno de los candidatos.

El apoyo también viene de un grupo de alcaldes, directores departamentales y de diputados incluyendo a Norman Quijano, quien antes había respaldado a Calderón Sol. Saca además cuenta con las encuestas a su favor. El empresario sale como el mejor candidato arenero según algunas encuestas.

Con un escenario tal, las cosas se le complican a Calderón Sol. El respaldo de las estructuras hacia Saca era abrumador. Sin embargo, durante una entrevista a un matutino, el ex mandatario aseguró que seguían sin haber cartas ganadoras.

La confianza en su triunfo le duró poco. Dos días antes de que terminada la etapa de inscripción, Calderón Sol renunció a la pre candidatura. "Me doy por satisfecho", aseguró. El ex presidente explicó que su participación se debía al interés personal de dinamizar el proceso de selección. "Satisfecho de mi contribución, he tomado la decisión de dejar mi espacio en la contienda (...)". La decisión fue aplaudida por dirigentes y pre candidatos areneros. "Es una decisión histórica" declaró Salaverría.

Con la renuncia de Calderón Sol, el pre candidato de consenso y el mismo COENA tienen el camino mucho más despejado en la etapa siguiente; en donde tendrán de delimitar la lista a tres.

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