La tragicomedia de la bandera

El plato fuerte de la campaña electoral por la alcaldía de San Salvador lo puso el opositor Norman Quijano, de Arena, al centrar en el último mes una disputa por una bandera en el Redondel Masferrer. Le robaron la primera, cambiándola por una roja con las siglas del FMLN, y el jueves por la tarde puso una segunda. En medio de ello, Quijano hizo un berrinche y acusó a “grupos fanáticos” del Frente, mientras la alcaldesa Menjívar dijo que fueron “las huestes de Arena”. Nadie presentó pruebas.

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Norman Quijano, candidato a la alcaldía capitalina por Arena, sonríe con aires de victoria. La bandera de El Salvador –“una más grande que la anterior, la más grande que se haya izado en el país”, asegura- está nuevamente en lo más alto del asta del Redondel Masferrer.

“Para mí, este asunto, cerrado. Pongo el pabellón nacional de nuevo y ya no hay más que hablar del asunto”, había dicho Quijano horas atrás. Quien hablaba era un Quijano tranquilo tras el escritorio de su casa de campaña. “Un asunto cerrado”, repitió y luego aseguró que después seguiría con otros proyectos.

¿No había otros temas más importantes que tratar sobre la gestión de la alcaldía capitalina? Quijano dice que sí, pero hasta el viernes su atención se centró en el pabellón nacional por ser un tema de valores para las nuevas generaciones. Así cerraba un mes en el que para el candidato arenero izar la bandera de El Salvador en el redondel en la colonia Escalón fue el centro de su campaña y que la hurtaran cuatro días después, intercambiándola por una tela roja con las siglas del FMLN y del BPJ (Bloque Popular Juvenil), la mayor afrenta al patriotismo.

La historia de la bandera empezó el 9 de junio, por lo menos públicamente, cuando Quijano escribió una carta a la alcaldesa solicitando que se izara el pabellón nacional en el redondel, de donde había desaparecido hacía un tiempo el símbolo nacional. “No se trata de un show político ni partidario, sólo de hacer respetar nuestros símbolos patrios. No se trata de entrar en debate con nadie sino en colocar un símbolo importante para la ciudad… para el país. Si la alcaldía no respeta, es su problema”, sostuvo.
 
Según el candidato, era una solicitud respetuosa que hacía en su calidad de ciudadano y no como candidato a la silla edilicia. En ella, con el logo de su partido y con el sello “Norman Quijano Alcalde 2009-2012”, decía que no toleraba más desprecio hacia la bandera, “ya que a la mayoría de los salvadoreños sí nos hace falta verla y saludarla todos los días”.

¿Por qué tanto problema por un símbolo patrio? Lo del candidato arenero parecía una cuestión de honor, para unos, o un capricho, para otros. En 1989, cuando él era gerente de la alcaldía, el ex edil Armando Calderón Sol sacó las ventas de bebidas alcohólicas de la acera, remozó el redondel, colocó el asta de 35 metros de altura y puso por primera vez un  pabellón nacional de 10 metros de largo. Desde entonces, la bandera estuvo por momentos intermitentes. Se la robaron una vez; se hizo jirones un par de ocasiones; y, en muchos casos, pasó inadvertida en actos oficiales.

“Pero en septiembre siempre la ponemos… el reglamento estable eso”, defiende Eduardo Linares, concejal de la comuna en manos del FMLN. Y luego, por decisión del Concejo Municipal, mantiene un silencio para no seguirle el juego electoral a Quijano. “Ese es un capricho”. Ni una palabra más.

Capricho o no, Quijano siguió con su campaña con 100 “colaboradores” sosteniendo pequeñas banderas de El Salvador y carteles alusivos a que se izara el pabellón nacional.  El 27 de junio, cuatro días después que la comuna dio por recibida la carta, la directora del Distrito Tres de la alcaldía, María Eugenia Alfaro, recordó a Quijano que en su solicitud no se especificaba la “fecha exacta para tal actividad” y que el utilizar la plaza “sin la autorización debida” lo hacía responsable de cualquier daño o perjuicio en la misma.

Para entonces, Quijano ya había izado su bandera. Era un rectángulo de tela de siete metros de largo por cuatro de ancho. Y lo hizo un día antes, con una gran sonrisa para las cámaras. Una sonrisa que no perdió ni cuando retó a la comuna a que lo sancionaran: “Si me van a poner una sanción, que sea la más grande, porque entre más grande sea, mayor será la medalla como patriota que me colocarán en el pecho.”

La sonrisa se le borró cuatro días después, el martes pasado por la mañana, cuando las personas que se conducían por el paseo General Escalón vieron la bandera roja colgando del asta. De la de Quijano, ni señas. 

El candidato de ese martes por la mañana era otro. No sonreía ante las cámaras, acusó a la comuna de cambiar las banderas, algo que catalogó como un irrespeto a los símbolos patrios, y hasta se le escapó una lágrima de su ojo izquierdo. Incluso, enfurecido, acusó a los empleados del distrito tres de intentarse robar la cuerda con la que había colocado su bandera.

El Ministerio de Gobernación hizo su parte y convocó a una conferencia de prensa para recordar que la Ley de símbolos patrios sanciona hasta con la destitución a los funcionarios que  irrespeten de cualquier manera el pabellón nacional o el escudo nacional.

¿Quién la quitó? Nadie parece haber visto nada del intercambio. Según un lector del blog Ernesto Rivas Gallont, Conversando con Neto, a la 1:30 a.m., observó un grupo de personas en el redondel y, frente a ellos, a Adolfo Tórrez, director departamental de Arena y una de las personas que Vilma de Escobar acusó de hacer campaña sucia en su contra durante la campaña de los precandidatos presidenciales. Ese lector del blog dice que él es médico e iba de terminar una cirugía a una paciente en el hospital de la Mujer y vio que Tórrez daba instrucciones al resto de personas y que, cuando leyó que la bandera había sido cambiada, entendió que era una estratagema del partido Arena. “En los blogs se dice de todo”, dice Quijano.

Lo cierto es que la bandera azul y blanco seguía en su lugar a la 1:30 a.m. “Estaba ahí. El Burger King lo cerraron como a la 1:45 a.m… y todavía, cuando se fue el microbús del personal, como media hora después, seguía ahí”, dijo uno de los vigilantes de un centro comercial frente a la plaza. Otro vigilante, que custodiaba un centro nocturno sobre el paseo Escalón, dijo que observó alguna actividad rara un poco más tarde. “Lo único raro es que como a las 3 a.m. andaban unas tres personas corriendo como si estaban haciendo ejercicio… como hay cada loco, pues no pensé que anduvieran haciendo una malandrinada”.

Un tercer guardia privado tiene ya una estimación del lapso en que arriaron el azul y blanco e izaron el rojo y blanco. “Se la bajaron entre las 3 y las 6 a.m. porque cuando empezó a clarear, yo vi la bandera como morada… cuando fue saliendo el sol vimos que era roja y que decía FMLN”, aseguró. ¿Quién fue? Según ellos, cualquiera. “La pita estaba ahí bajita… como que no pensaron que se la podían llevar o querían que se la llevaran. ¿Sabe?, al final no importa. La bandera no me da de comer… si me hubieran dado unas 20 bolitas, le hubiera echado un ojo y nadie se la lleva”, remató un cuarto vigilante.

Sin certezas, el dime que te diré entre los candidatos empezó al son de los medios de comunicación. “Yo ya había dado el tema por cerrado… pero vienen y se la roban esos delincuentes del BPJ, que son grupos que nacieron en el FMLN”, dijo Quijano. Su concierto fue seguido en diversa medida y con diverso tono por la prensa nacional. El Diario de Hoy incluso le dio su título de portada. En la revista matutina de la radio 102.9 no se lo tomaron tan a pecho e incluso compusieron un bolero a dos voces en el que se burlaban del incidente.

“Fueron los de Arena… Tenemos pruebas”, dice Linares. ¿Fotos o videos? “No, no tenemos… Pero sabemos que ellos fueron”. Violeta Menjívar, quien busca la reelección, fue más poética y aseguró que la bandera había sido retirada por “las huestes del partido Arena”. Además, afirmó que cuando se hable de temas importantes para la ciudad, con gusto se sentaría a debatir. Lo que olvidó decir la alcaldesa es que en cinco ocasiones diferentes medios de comunicación han hecho gestiones para enfrentar en entrevistas a ambos candidatos. Ella, o su equipo de comunicaciones, no han aceptado.

El jueves, Quijano ya tenía lista su nueva bandera de 12 metros de largo, según él la más grande que se ha izado en el país, y bajo la lluvia la elevó sobre el redondel Masferrer. “La alcaldesa lo único que tiene que hacer es pedirle al BPJ que no venga a quitar la bandera si no quiere gastar en la seguridad”, dijo el candidato.

¿Capítulo cerrado? Tal vez no. Cuando faltan siete meses para la elección de alcaldes y con una lucha que no se empareja -Quijano y su partido Arena están en desventaja ante Menjívar y el FMLN en las encuestas- cualquier munición es disparable en busca de votos. Quijano ya adelantó que procederá a la restauración de diferentes monumentos en la capital como parte de su campaña. La lista incluye el monumento a los Próceres de la Independencia, el Salvador del Mundo y Hermano, bienvenido a casa. Además de pintar los portales de occidente, La Dalia y Sagrera, en el centro de San Salvador. ¿Ya pidió permiso a la comuna para ello? “No, no tengo por qué hacerlo. Tengo el permiso de Concultura”.

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