El colón le pasa la factura en dólares
a Salvador Arias

El legislador del FMLN que hace año y medio aspiraba a llevar la candidatura presidencial va de salida. Salvador Arias, extraoficialmente ha sido marginado de la lista de candidatos a diputados en 2009 y Mauricio Funes dice abiertamente que votará contra su reelección. En Sonsonate ya se menciona con nombre y apellido al posible sucesor del controversial economista sesentón.

Sergio Arauz / Fotos: Archivo El Faro
cartas@elfaro.net
Publicada el 29 de abril de 2008- 08:30 p.m. - El Faro

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Hasta hace un año, su antagonismo febril hacia el tratado de libre comercio con Estados Unidos y su obsesión con el retorno del colón lo convertían en uno de los legisladores estandarte del FMLN. Ahora, con un partido que cambió el discurso, un Salvador Arias que no captó las señales de viraje está a punto de pagar su desorientación cayendo al vacío por la borda.

Se trata de una figura que incluso llegó a considerarse a sí misma como potencial aspirante presidencial y que ahora, sobre todo después del lanzamiento de Mauricio Funes como candidato, parece estar siendo víctima de una especie de maldición que le lanzó el periodista hecho político. Tres dirigentes del FMLN que pidieron el anonimato porque dicen que solo se trata de una decisión preliminar y extraoficial, dan por hecho la purga de Arias. “Ja, ja, ja... no es oficial, así que no se puede decir todavía”, confirmó un miembro de la Comisión Política vinculado a las últimas decisiones del partido de izquierda.

El pecado de Arias es que desafina con la tonada efemelenista que encabezan el mismo Funes y su equipo. El candidato ya lo vetó como posible funcionario de gobierno en caso de que gane la presidencial de 2009 y ahora adelanta que votará contra de la reelección del diputado Arias cuando el tema llegue a la dirección del Frente, a mediados de mayo. “Si la pregunta es si voy a dar mi voto en la Comisión Política para que Salvador Arias busque un período más, la respuesta es que no. Yo no lo voy a dar”, dice Funes, que amparado en la figura de candidato tiene voz y voto en la dirección aunque no sea un afiliado.

Y no obstante que todo mundo trata de hablar con prudencia y advierten que la dirección efemelenista aún no ha decidido nada, Héctor Acevedo, el director departamental de Sonsonate, habla de renovación en los cuadros de Sonsonate.  Reconoce incluso que ya hay un nombre, Guillermo Olivo, como un nuevo rostro que el partido ha preparado para ocupar una de las dos primeras candidaturas a diputados por Sonsonate. “Es posible que se renueve la plantilla de diputados y...  no sé… que Salvador Arias pase a formar parte de un eventual gobierno del FMLN, él ya ha desempeñado cargos como viceministro de agricultura”, dice Acevedo, sugiriendo que el legislador podría ir a parar a otra cancha que no sea la parlamentaria. El problema es que Funes dice que él tampoco lo quiere ver en un eventual equipo suyo. En las últimas dos elecciones, el Frente ganó dos diputados por el departamento, así que aparte de la de Olivo quedaría una plaza disponible, aunque es el mismo Acevedo quien se encarga de marchitar las esperanzas para Arias: “Sí, suenan Guillermo Olivo y mi persona, pero no soy el más interesado en esto”.

Salvador Arias opina

Ahora, los vientos del partido están en contra de arengar a la militancia contra el TLC o en favor del retorno del colón. Atrás han quedado las promesas de desdolarizar, como la que reiteró Arias a un periodista del Co-Latino el 3 de marzo del año pasado, cuando afirmó que el FMLN buscaría “revertir en su totalidad” el acuerdo comercial con Estados Unidos si ganaba las riendas del Ejecutivo en 2009.

En este trance, Arias parece retraído y es difícil encontrarle con un minuto disponible para hablar. La semana pasada se negó a responder cuál es su papel en Diálogo Social Abierto, mecanismo creado por el partido para alimentar el programa de gobierno que promoverán los efemelenistas en 2009.

-Mire, no sé si usted está participando de las mesas de Diálogo Social Abierto, pero queremos saber…

-Hay gente que es vocero de eso y está participando de eso, yo no soy vocero de ese tipo… y nosotros estamos bien organizados.

-Pero yo querí…

-Si quieres saber de eso, pregúntale a Hugo Martínez.

-Mire…

-¡Pregúntale a él! ¡Pregúntale a él! No te voy a dar opinión -respondió en tono cortante.

Discurso anti Arias

Los dos tópicos que abanderaron los efemelenistas durante las campañas electorales pasadas (la presidencial de 2004 y la legislativa y municipal de 2006) comenzaron a replantearse en el FMLN con la entrada del candidato y sus amigos –Álex Segovia y Hato Hasbún al debate interno-. Esto fue dos meses después de que el nombre de Funes fuera contemplado seriamente por primera vez en la dirección del partido. El nombre del periodista llegó al Consejo Nacional el 2 de abril de 2007, cuando fue mencionado como posible aspirante por el mismo Medardo González, coordinador general efemelenista.  Desde ese momento, los vientos empezaron a soplar contra el barco de Arias. 

Para septiembre del año pasado, el diputado ya era incómodo. Sin permiso de la dirigencia realizó una campaña interna para buscar la nominación presidencial. A El Faro dijo en ese momento que tenía apoyos en 11 o 12 departamentos del país. Su principal promotor, Carlos Magaña, fue relevado del cargo de coordinador departamental de Sonsonate el 31 de agosto por acompañar la campaña interna del legislador. El dirigente admitió el 6 de agosto que posiblemente por su afición a Arias lo habían destituido. “Es posible, pero yo no podría dar un dato muy concreto”, comentó a diario El Mundo.

Su campaña comenzó a mitad del año. Desde junio de 2006 colgó una página web llamada salvadorarias.com. Este sitio expira en junio de este año y en él aparecen su currículo, sus discursos, teorías económicas antidólar y antineoliberales e incluso “su vida y obra”. Ni los nombres de los simpatizantes ni el administrador del sitio son públicos. Según los registros de la página web, el sitio fue pagado a nombre de José S. Arias.

Para esos días, sin embargo, el partido ya había optado por el viraje de rumbo. Reflejo de ello fue la reunión del 21 de julio de 2007 en la Fundación Friedrich Ebert, cuando la cúpula del partido acordó con un grupo de amigos del partido flexibilizar el discurso y no plantear en su campaña un modelo socialista.

Han pasado casi siete meses desde que Funes fue nombrado candidato. En el FMLN ya no se escucha decir a ningún funcionario que el TLC con Estados Unidos desaparecerá ni que el dólar será sustituido por colones, como lo hizo Schafik Hándal en la última campaña presidencial. La última vez que lo dijo Arias fue a Diario El Mundo, cuando intentó defender que el dólar hace daño a la economía nacional: “No nos inventamos el tema de la dolarización porque nos cae mal el dólar, sino porque la lectura que tenemos es muy clara y nos tiene en un proceso de endeudamiento que no tiene salida si no nos deshacemos de él”, opinó. Lejos de eso, Álex Segovia, principal asesor de Funes, asegura que en el FMLN ya se ha superado el debate: el dólar se mantiene y los beneficios del CAFTA se aprovecharán.

Los dirigentes del partido no niegan que Arias haya sido descartado como diputado, pero no quieren hablar del caso abiertamente. Este periódico consultó a siete dirigentes efemelenistas. Al preguntarles por Salvador Arias, responden que la decisión se tomará cuando la comisión política retome el tema, en mayo, después que ya estén nombrados todos los candidatos a alcaldes. Violeta Menjívar, Sigfrido Reyes, Blanca Flor Bonilla, Carlos Castaneda (diputado por Sonsonete) y la diputada Irma Amaya aseguran que no se ha discutido el futuro del Arias ni de ningún otro legislador. En pasillos, no obstante, y bajo condición de anonimato, sí se escuchan versiones claras de que este, el segundo mandato de Arias, será su último período.

Uno de los altos funcionarios aseguro que no hay posibilidades de sobrevivencia para Arias como parlamentario. “Es una decisión tomada, aunque no haya sido votada oficialmente en la comisión política”, sostiene. Otro añade que los tres hombres fuertes de la CP efemelenista ya lo consensuaron con el equipo del candidato. Ellos son los mismos que avalaron la candidatura de Funes y la evaluaron antes de que se hiciera oficial: el coordinador general, Medardo González; Ramiro Vásquez, el dirigente más influyente junto a Salvador Sánchez Cerén tras la muerte de Schafik Hándal, y el mismo Sánchez Cerén.

En el equipo de campaña electoral del partido también conocen del asunto, aunque todo lo manejan con extrema cautela. “Eso pregúntemelo a mediados de mayo”, pidió uno de los entrevistados.

Sonsonate tiene seis plazas para diputados y por lo general el FMLN gana dos, otras dos las ocupa Arena, una la ha ganado por tres períodos consecutivos el CD y la otra la ha ganado el PCN, con Antonio Almendáriz. De los efemelenistas, Salvador Arias y Carlos Castaneda, solo uno tiene derecho a buscar la reelección, pues Castaneda lleva tres períodos consecutivos como diputado y los estatutos del partido prohíben la tercera reelección. Por ello es que el coordinador departamental por el Frente, como es tradición, se convierte en el primer candidato al puesto de diputado. En este caso, Acevedo.  El diputado Castaneda dice que no es tiempo de hablar de las candidaturas a diputados y por ello no puede comentar nada.

El candidato presidencial del FMLN comenta que ha escuchado de algunas propuestas alternativas a Arias, pero evita detallar, pues dice que todavía no ha sido oficialmente discutido el asunto y la decisión se tomará cuando lo aborde la dirección. Eso sí, enfatiza en que será parte de la reunión de la comisión política cuando decida quiénes buscarán los escaños legislativos. “Mi voz y voto cuenta tanto como el del resto de miembros de la CP”. ¿Y qué es lo que no le gusta de Arias? Las razones, esgrime el candidato, ya las ha dado en anteriores ocasiones. Como cuando dijo a El Faro, en octubre de 2007,  que si gana la elección, Arias estaría fuera del gobierno. ¿Por qué? “No estoy de acuerdo con las generalizaciones que ha hecho Salvador Arias con respecto a la empresa privada. Un gobierno del FMLN no puede darse el lujo a partir de 2009 de poner a circular en forma irresponsable el colón sólo porque es una demanda en la sociedad. Es de ponerse a pensar y analizar qué consecuencias puede tener si no se blinda ese proceso. Puede haber una espiral inflacionaria, como la que provocó la sacada del colón cuando entró el dólar. No puedo decir algo que puede resultar popular, pero que es irresponsable…”

La voz del economista ahora caído en desgracia era una de las que hablaba en nombre de la bandera roja hasta antes de septiembre, cuando Funes cambió de oficio, y ya no se diga después del 11 de noviembre, cuando Funes fue aclamado por cerca de 50 mil personas en el Estado Cuscatlán y donde no fue visto el diputado. El número de intervenciones y de micrófonos ocupados por el que fuera viceministro de agricultura en los tiempos del PCN a lo mejor sea una señal de lo que está ocurriendo. Según las versiones taquigráficas de las cinco sesiones plenarias de octubre del año pasado, Arias tuvo ocho intensas intervenciones con un discurso antigubernamental. En una de ellas pidió que se decretara el congelamiento de los precios de la canasta básica y pidió buscar mecanismos para regular el funcionamiento de los bancos vendidos a las transnacionales. En contraste, en las cuatro plenarias de marzo recién pasado los archivos registran solo cuatro intervenciones modestas. Ninguna de ellas sobrepasa las dos cuartillas y el más notable de los tópicos por los que se pronunció fue la petición de aprobar el escalafón de salarios para los empleados de la Asamblea Legislativa.

Lejos de protagonismos, Arias sigue como presidente de la comisión de Agricultura de la Asamblea Legislativa. Hasta el momento, el papel que ocuparía en el partido el diputado Arias no está definido. Algunos dicen que Arias puede ocupar una labor “académica”, como desarrollar un papel importante en el Centro de Estudios Políticos del partido. La decisión aún no está tomada y Arias no quiere hablar de su futuro. 

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