La ley de financiamiento de partidos a la espera de Saca

A menos de un mes para que el presidente Antonio Saca deje la dirección del partido ARENA, el FMLN y su candidato, Mauricio Funes, le han lanzado quizá el último reto partidario: legalizar la fiscalización de los fondos de campaña. PCN, PDC y CD hablan de “estudiar seriamente” una propuesta de este tipo y ven viable su aprobación de cara a 2009.

Daniel Valencia
cartas@elfaro.net
Publicada el 18 de febrero de 2008 - El Faro

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La noche del martes 12 de febrero, el presidente Antonio Saca tuvo que responder una pregunta incómoda. Había vuelto ya de Washington, en donde conoció un informe de inteligencia estadounidense en el que se especula sobre una eventual ayuda financiera del presidente venezolano, Hugo Chávez, al FMLN. Como respuesta del partido de izquierda, esa misma mañana el candidato presidencial Mauricio Funes llegó a la Asamblea a presentar una propuesta de reforma electoral para regular y fiscalizar los fondos de los partidos en campaña. Saca respondió entonces a las preguntas sobre la propuesta efemelenista:  “Esto es una cortina de humo frente a las acusaciones del financiamiento externo que tiene el FMLN. Aquí no se trata de responder con reformas a acusaciones claras”.

En Latinoamérica, El Salvador ocupa las últimas casillas de la lista de países que han aplicado una reforma de este tipo. Regular y controlar ha sido una demanda añeja de organizaciones no gubernamentales como FUSADES u organismos internacionales como el BID. FUSADES lo viene proponiendo desde 2004 y el BID junto a la Asamblea Legislativa acordaron – en 1999, cuando se negoció el plan de modernización del parlamento- la creación de una ley de partidos políticos.

Por eso, cuando al presidente se le insistió el 12 de febrero que definiera la postura de su partido, terminó respondiendo que ARENA “analizaría” una propuesta encaminada a ese fin. “Todo lo que mejore lo transparencia del proceso electoral hay que analizarlo”.

Dos días después de las declaraciones de Saca, en la Asamblea Legislativa, la fiebre por clamar transparencia ya había llegado al resto de partidos que todavía no se habían pronunciado sobre el tema. Dos de estos partidos, PDC y PCN, aprobaron hace tres meses junto a ARENA un paquete de reformas electorales en las que no se contempló una propuesta de fiscalización.

Esa mesa interpartidaria propuso y aprobó eliminar tiempos de inscripción en el Registro electoral salvadoreño, sanciones para la migración de votantes y nuevos requisitos para la inscripción de nuevos partidos políticos y de candidatos a cargos públicos.

También que una papeleta de votación sin firma ni sello sea válida; y que aquellas que aparezcan con tachones fuera de las banderas de los partidos políticos sean evaluadas para que las autoridades, más tarde, determinen cuál fue la intención del votante. CD y FMLN calificaron los cambios de “cosméticos”.

Las propuestas sin analizar

Desde 1996, en la Asamblea Legislativa se ha venido “discutiendo” la necesidad de una ley que regule el financiamiento de los partidos políticos. De hecho, la primera propuesta de este tipo la hizo ARENA ese año. Esta propuesta llamaba a fiscalizar los fondos provenientes del Estado que son entregados  a todos los partidos para que financien sus campañas.

La segunda en temporalidad es la propuesta de creación de una ley de partidos políticos, respaldada por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) como parte del préstamo adquirido por la Asamblea Legislativa para su modernización.

Hasta la fecha, y según el plan de seguimiento de ese proyecto, este tiene un retraso considerable, con una prórroga solicitada por el mismo presidente del parlamento, Rubén Orellana -del PCN- en noviembre pasado. El único avance para la creación de la ley ha sido la contratación (noviembre de 2007) de dos consultores para que elaboren la propuesta.

Ese mes, la Asamblea aprobó la contratación de Humberto De La Calle, ex vicepresidente de Colombia, y Juan Rial, cientista político uruguayo. Ellos dos, a más tardar en junio de 2008, deben presentar al pleno la propuesta de ley de partidos políticos.

Pero una propuesta similar ya había sido presentada en 2004 por el entonces organismo colegiado del Tribunal Supremo Electoral. Esta propuesta incluso había sido consensuada con diversas organizaciones gubernamentales y con expertos en materia electoral. Pero esta, al igual que las propuestas del FMLN y otros 60 documentos más, sigue sin ser analizada por la comisión de reformas electorales.

El jueves, el secretario de dicha comisión, el arenero Alberto Romero, presentó el informe trimestral (noviembre y diciembre de 2007 y enero de 2008) de trabajo de la comisión. El informe, tan escueto como puede ser una página tamaño carta de papel bond, resume: “en el periodo referido se emitieron tres dictámenes: uno de archivo, y dos de archivo parcial. Ingresaron ocho expedientes. El total de expedientes en estudio es de 65”.

La propuesta del BID, que está fuera de cualquier comisión y archivo, según los mismos diputados, se espera que se comience a discutir en Junio. 

Claudia Umaña, coordinadora de estudios legales de FUSADES, plantea que cualquier reforma que se apruebe para regular los fondos de los partidos políticos de aquí a 2009, por mínima que sea, beneficiará al proceso eleccionario.

Según Umaña, la importancia de este tema radica en cuatro aspectos. El primero, que el financiamiento impacta sobre la legitimidad política. El segundo, en el papel de las condiciones de la competencia electoral, ya que, al no haber límites, las inversiones de los partidos tienen directa relación con su capacidad de persuadir al votante. El tercer aspecto se refiere a la valoración que puede hacer el votante entre los discursos que se le han informado y los compromisos adquiridos. 

“Y, por último, con la integridad política. Está íntimamente vinculado con la autonomía de los tomadores de decisión. Por eso importa este tema”, señala.

Pero el presidente Saca, quien en junio de 2004, en su discurso de toma de posesión, prometió una profunda reforma electoral, ha dado pocos pasos en esa vía. En 2006, luego de las elecciones municipales y legislativas, declaró que era necesaria una “ley de partidos políticos que contenga toda esa información de los gastos de las campañas y de dónde provienen las donaciones. Todo depende de una reforma integral electoral, con la que ARENA está totalmente de acuerdo”.  Pero en diciembre, tras la aprobación de las reformas propuestas por la mesa interpartidaria, dio por cerrado el tema… hasta ahora.

Incluso el PCN, que avaló las reformas de hace dos meses, dice lamentar ahora que no se haya incluido en esa discusión una fiscalización para los partidos políticos. El diputado Mario Ponce argumenta que por eso su partido le ha designado a él y a otros compañeros que conformen una propuesta similar a la del FMLN que “se hará llegar a la comisión en su momento. El Consejo Ejecutivo del partido lo está estudiando y analizando. Hoy más que nunca amerita que todos los partidos le demos el estudio correspondiente a este tema”. 

En el PDC, el apoyo hacia una nueva reforma de aquí a 2009 es más prudente y según su líder, Rodolfo Parker, requiere un estudio serio y no “antojadizo”. El jueves, luego de que el Frente presentara la pieza de Funes al pleno, señaló la importancia de acuerdos políticos de este tipo y que “por tanto” estos no debían de verse a la ligera, con un tratamiento electoral sino con un tratamiento de país. Parker habló de sentarse a discutir el tema con el resto de partidos sin “pasionismos políticos” ni con fines “electoreros”.

A diferencia de Parker,  la propuesta de reforma en seco, sin nombres y apellidos, fue respaldada por el diputado de CD, Óscar Kattan y por el diputado independiente Juan Pablo Durán.

Para ambos, esta vez la coyuntura política ha permitido que se reavive un tema que ha pasado demasiado tiempo dormido. Durán señaló que no importa quién haga la propuesta sino la propuesta en sí. “Si ARENA la hubiera propuesto con todo gusto la voto. Ahora es tiempo de definir quién se opone a una fiscalización o quiénes quieren a seguir ocultando las cuentas a la población”.

¿Pero está ARENA dispuesta a sumarse a las intenciones planteadas por el resto de partidos?

“No es que nosotros estemos evadiendo el tema. Estamos esperando esa propuesta (la del BID) para comenzar a discutir el tema y no estar proponiendo parches como quiere hacer el FMLN. Mejor tener ya toda una propuesta integral”, dice uno de los diputados de ARENA en la comisión electoral –y partícipe de la interpartidaria-, Guillermo Ávila Qüehl.

El presidente Saca, el martes, terminó lanzando un compromiso a medias. “Siempre discutimos al interior de ARENA todas las propuestas, vengan de donde vengan. Y si son favorables para generar transparencia al proceso electoral ten la plena y absoluta seguridad que como ARENA daremos el apoyo”, dijo.

Guillermo Gallegos, jefe de la bancada del partido –y ex vocero de ARENA en la Comisión de Reformas Electorales- plantea, al igual que Ávila Qüehl, que su partido sólo está esperando la propuesta del consultor del BID para sentar postura. Y él, al contestar si ARENA impulsará que se apruebe esta reforma antes de las elecciones, responde: “Es una deuda que tenemos los partidos políticos que deberíamos haber sacado hace mucho tiempo. Pero creo que estamos en el momento justo e indicado para hacerlo. Esperaríamos que para 2009 saquemos esta ley”, dijo.

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