Sin sorpresas: Quijano arrasa en la interna por San Salvador

Con 14 de 17 votos, el diputado Norman Quijano se agenció la candidatura del partido de gobierno para la alcaldía de San Salvador, en manos del FMLN desde hace 11 años. “No es un partido fácil”, dijo el candidato, que prometió debatir su programa de gobierno municipal y desarrollar una campaña de altura frente a la actual alcaldesa, Violeta Menjívar, que por ahora es su única contendiente.

Edith Portillo / / Foto: Archivo
cartas@elfaro.net
Publicada el 21 de enero de 2008 - El Faro

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La dirigencia arenera en San Salvador hizo – hasta donde podía – esfuerzos para mostrar un proceso en el que los tres precandidatos para la alcaldía capitalina tenían la misma oportunidad.

“A los tres con el mismo cariño y cuando esté ya el que quede, con ese todos vamos”, dijo desde un micrófono Adolfo Tórrez, director departamental del partido, y pidió también que no hicieran porras a ningún precandidato. La barra tenía que ser unánime para “el elegido”.

Pocos minutos después, tres jóvenes simpatizantes del diputado repartían camisetas con la leyenda “Norman Quijano, alcalde de San Salvador”. Las bases de San Salvador, aglutinadas el sábado 19 en la sede de ARENA para elegir a su candidato, se alborotaron alrededor de las jóvenes para pedir la suya. Tórrez hizo otro esfuerzo: “¡Por favor me cortan eso ya! ¡Por favor no me estén haciendo eso! ¡A ver, a ver, silencio! ¡Shhhhhhhh!”.

Para ese momento, el ex viceministro de Transporte Mauricio Chavarría era el único de los tres precandidatos presente en el salón. Poco después llegó el empresario Jaime Hándal. Saludos entre los precandidatos, abrazos con tres de los pretendientes de la candidatura presidencial – Hugo Barrera, Luis Mario Rodríguez y Eduardo Barrientos - , apretones de mano con diputados y ninguna porra.

Norman Quijano, que ya en 2005 había expresado sin éxito su deseo de lograr la candidatura, no se asomó por el salón hasta que empezó formalmente el acto. Hizo su aparición cuando el maestro de ceremonia anunció el ingreso de los precandidatos, en medio de la asistencia que ya cantaba la marcha arenera. Pero tampoco subió a la tarima junto a sus dos compañeros, dejó un compás de espera de unos segundos más, mientras avanzaba saludando a las bases que buscaban darle la mano.

La presentación de los aspirantes a la candidatura capitalina y de la dirigencia arenera fue el preámbulo de la votación. “Tuvimos ya suficiente tiempo de gobierno de los colorados (en San Salvador) para demostrar su incapacidad. Nuestra capital ha sido una vergüenza y la vamos a recuperar este enero de 2009”, animaba Gabriel Carranza, hasta la semana pasada director municipal de San Salvador y ahora nuevo miembro del Consejo Ejecutivo Nacional (COENA), el máximo organismo de dirección del partido.

Lo demás fue un trámite rápido. Uno a uno, los ocho sectores del partido en San Salvador (ver recuadro) fueron pasando, en privado frente al COENA, para dar su voto a mano alzada. Los ocho votos fueron para Quijano.

Restaba solamente la directiva municipal conjunta, cuyos nueve miembros representan cada uno un voto. De estos, seis fueron para el diputado, dos para Chavarría y uno solo para Hándal. El conteo final: 14 de 17 votos para Norman Quijano.

Con ese resultado, ARENA proclamó a su candidato para la alcaldía capitalina. “Estoy seguro de que hoy se ha elegido al próximo alcalde de San Salvador”, dijo el presidente del partido, Antonio Saca. Ahora, oficialmente, las porras estaban permitidas y los presentes en el salón corearon “¡Norman, Norman!”.

¿Que si era previsible un margen de diferencia tan amplio? “Yo preferiría no hablar de márgenes, sino de simpatías. Las simpatías estaban dadas hacia los tres, pero él ya tenía un trabajo municipal bastante serio y avanzado”, dijo Jaime Hándal. Él y Chavarríafueron invitados por el ganador a unirse a su concejo municipal.

La elección de Quijano se desarrolló justo un día después de que el FMLN confirmara que la actual alcaldesa, Violeta Menjívar, volverá a ser su carta en la capital. En 2006, Menjívar ganó la silla edilicia por una diferencia de sólo 44 votos sobre su contendiente arenero, Rodrigo Samayoa, que para esa ocasión ganó la candidatura luego de que Quijano se retirara.

Para la reciente competencia interna en ARENA por San Salvador, Samayoa volvió a inscribirse como precandidato, pero un requisito de última hora lo dejó fuera de la terna final que escogió la dirigencia partidaria.

Las promesas

Luego del acto, el candidato se dirigió a la prensa con promesas de estar dispuesto a debatir cuando se le requiera y de desarrollar una campaña de altura y sin insultos hacia sus contendientes.

“Violeta, porque yo la llamo así, hemos sido compañeros como diputados muchos años, es una mujer que me merece respeto, ha hecho su esfuerzo (…) Yo asumo el compromiso de llevar una campaña de altura”, aseguró.

Dos horas antes, sobre la tarima, las risas en la mesa del COENA y las palabras de uno de sus miembros reflejaron lo contrario. “Al final de los ochentas, sacamos a un buey de la Casona (Casa Presidencial). ¡Este 2009 vamos a sacar a esa vaca de la alcaldía!”, dijo Gabriel Carranza. Los asistentes aplaudieron y chiflaron.

Quijano afirmó que trabajará por un San Salvador ordenado y con una economía reactivada. “Es necesario invertir en infraestructura para potenciar incluso el desarrollo turístico en el centro de la capital (…) Yo tengo la suerte de que soy amigo de los empresarios, tanto de los grandes como de los medianos y los pequeños”, dijo.

Entre las promesas para lograr ese San Salvador, el diputado mencionó que construirá “modernos mercados, modernos estacionamientos, un moderno sistema de transporte” siguiendo el modelo de autobuses articulados del Transmilenio, edificios para vivienda en el centro capitalino, plantas de tratamiento en quebradas que atraviesan la capital, nuevos parques, iluminación y restauración de monumentos históricos.

En un debate televisado anterior a su elección, el candidato también dijo que trabajará por mejorar la seguridad en San Salvador y, aunque sin ahondar en detalles, mencionó la posibilidad de subsidiar a las personas más pobres del municipio.

Una competencia difícil

Aun con la confianza en el programa que presentará, Quijano reconoció que la disputa por la alcaldía no será una tarea fácil en una ciudad que desde hace más de diez años es considerada un bastión del partido de oposición. En octubre del año pasado, en una entrevista con este medio, sugirió incluso que ARENA debería considerar una alianza de derecha para recuperar la capital.

“El FMLN no es un partido fácil. El FMLN tiene un voto duro en el Área Metropolitana de San Salvador”, dijo el sábado pasado. “Pero se va a enfrentar a un partido sólido, bien organizado y con mística”.

Según los resultados de la encuesta de noviembre pasado de LPG Datos, pese a que la gestión de la actual alcaldesa tiene una calificación negativa en la opinión de los ciudadanos, el FMLN mantiene ventaja para la capital. Al momento de realizar la encuesta, el 27.5% de los entrevistados habría votado por el Frente; el 22.5%  por ARENA.

Manuel Arrieta, ex presidente de ANDA (2001-2006) y uno de los principales asesores de Quijano desde que inició la contienda interna, asegura que el diputado aprovechará la experiencia que tuvo como Gerente de Acción Social de la alcaldía entre 1988 y 1994. “Se volverá a retomar aquellas comunidades en las que él trabajó cuando fue miembro del equipo de (Armando) Calderón Sol cuando era alcalde, y de ahí gradualmente ir cubriendo otras comunidades para que escuchen sus ideas”.

Además de presentar a Arrieta como uno de sus colaboradores, Quijano mencionó que el ex ministro de Salud Eduardo Interiano fungirá como el jefe de su comando de campaña, en el cual estará también el ex coronel Ramón González Suvillaga.

El resto de su comando lo definirá durante esta semana, pero el diputado adelantó que desde ya tiene planificadas sus primeras actividades de campaña y prometió desarrollarlas en “horas no hábiles”, es decir, los fines de semana y entre semana a partir de las 4 de la tarde. Pese a que el candidato habla ya abiertamente sobre sus planes proselitistas, la Constitución de la República establece que el tiempo legal para iniciar campaña en una elección municipal es hasta un mes antes de los comicios.

Quijano añadió que su cargo como diputado de la Asamblea Legislativa lo seguirá ejerciendo normalmente y que será hasta tres o cuatro meses antes de la elección que probablemente se dedique a tiempo completo a su candidatura. “Yo tengo un cargo de elección popular, no puedo renunciar”.

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