OPINIÓN

Un oficio que no desaparecerá, pero habrá que reinventarlo

La autora es una de las latinoamericanas con mayor experiencia en el periodismo online. Hilda García, periodista mexicana, fue editora de Reforma y posteriormente trabajó en America Online y los medios digitales mexis y to2.  Es asesora y tallerista de medios electrónicos. Actualmente es editora de CNNExpansion.

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Todavía hay un oficio, una función indispensable, pero hay una nueva ecología que ya no controlamos y  en la que tenemos que reubicarnos.
Francis Pisani

Garret Graff de 23 años se convirtió en el primer “blogger o weblogger” acreditado como reportero en la Casa Blanca.  Con este hecho, el  7 de marzo del 2005 se escribía un nuevo capítulo en la historia del periodismo y Graff logró participar de la reunión de los portavoces del Gobierno de Washington con los “periodistas reales”, tal y como él mismo los llamara en su bitácora.  

En la página dedicada al análisis y listado de trabajos en los medios de comunicación en Estados Unidos www.mediabistro.com, Graff publica sus artículos en su espacio llamado “Fishbowldc”, un “weblog” o “blog” en el que hace referencia a las relaciones de poder entre los medios y la Casa Blanca.  

Si bien su primer día dentro de la Casa Blanca lo describe como aburrido y  sin mucho encanto, Graff  llamó la atención de los medios e insertarse en la historia de las comunicaciones. A tan sólo unos años, ya es común ir a eventos en los Estados Unidos donde la sala de prensa ya se presenta bajo el título de Press/blog room.

Días antes de que Graff fuera acreditado como periodista en la Casa Blanca, Dan Rather, el presentador ancla de 60 Minutes por más de 24 años dejaba el programa que le dio fama mundial. La última emisión de 60 Minutes ocurrió el 18 de mayo del 2005 con el argumento de que busca llegar a audiencias más jóvenes. Lo cierto es que el programa quedó desprestigiado tras el suceso que se ventiló entre un grupo de bloggers que cuestionabn la información que el programa presentaba sobre algunos antecedentes del Presidente George W. Bush.

Al blog Freerepublic.com, por ser en donde se desmintió el reportaje del tradicional comentarista que cuestionaba el servicio militar de Bush, se le atribuye la caída de Rather y se le ha querido dar a este episodio la simbología del ascenso de los New Media contra los Old Media.

A pesar de esta simbología que representa la evolución del periodismo digital en al que ya no únicamente los medios tradicionales participaban de ser los productores de contenidos, los medios en Latinoamérica aún discuten qué hacer con sus páginas en Internet; cómo hacer negocio en la Era digital cuando sus negocios siempre fueron de una manera y ahora han tenido que invertir en nuevas tecnologías y en nuevas formas de hacer periodismo.

Los blogs por ahora son tan sólo una parte de lo que se ha llamado ¨social media¨ o periodismo 2.0 en el que el usuario no sólo actúa como lector o consumidor, sino que también es productor de información y más aún cuenta con la capacidad de generar el debate, integrarse a otros con los mismos intereses y experiencias conformando comunidades virtuales que le dan un sentido de lealtad a determinado contenido.  Pero en el periodismo, aún no hemos logrado insertarnos en esta ola.  Por ahora, sólo hemos dado espacio a las bitácoras personales y algunos medios un poco más abiertos han dado espacio al periodismo ciudadano donde los mismos lectores, a través de un celular pueden enviar un mensaje de texto o una fotografía sobre un evento ocurrido en su comunidad.  A pesar de que esto ocurre ya, no todos lo entienden.

 Directivos y propietarios de medios que hacían sólo prensa escrita ahora tienen que saber cómo hacer un guión o cómo presentar una fotogalería, los que hacían videos ahora han tenido que aprender a hacer podcasts o escribir un blog.  Sin embargo, han pasado 10 años para que los propietarios de los medios reflexionen sobre su rol en la mediamorfosis periodística y mientras esto pasa, websites que no tuvieron el respaldo de una marca o de una empresa periodística se han convertido en los principales ganadores de esta revolución tecnológica a la que muchos medios y, sobre todo, periodistas no han logrado adaptarse o al menos entender lo que pasa.  La traducción de esta revolución es para muchos ver notas sobre despidos en las redacciones, ver la baja de publicidad en sus medios o una baja en su lectoría, presentando una lógica de señalar a la audiencia como la culpable, sin entenderla y acercarse a ella, cuestión que el Internet en sí ha logrado más que ningún otro medio.

Marshall McLuhan, entrevistado en 1969 por la revista estadounidense Playboy, señaló que la tecnología no se podía controlar, pero que si se entendía el proceso tecnológico, es decir, la mediamorfosis, con eso estaba ganada la mitad de la batalla. “Entendiendo a los medios como extensiones del hombre, podremos ganar en gran medida el control sobre ellos”. (http://heim.ifi.uio.no/~gisle/overload/mcluhan/pb.html) 
Si queremos mantener nuestra profesión periodística a flote y dentro de los estándares profesionales que la ética y el compromiso ciudadano implican, el periodista habrá de redescubrirse y desarrollarse a partir del avance tecnológico.

Lo que se nos ha hecho difícil a los periodistas es olvidarnos de que somos o quizá fuimos un poder. Si bien este comentario, en ocasiones es molesto, la arrogancia de llamarnos el cuarto poder nos pone en jaque al entender que hoy en día, no necesariamente sabemos más que los demás. El reto es cuidar lo que uno dice y todavía más complicado, integrar ese conocimiento a debate. A esa participación de la gente no estamos acostumbrados y no formamos a los periodistas a hacer esto todavía. 

El periodismo contemporáneo ha sufrido una importante mediamorfosis en la que la coevolución y la coexistencia de todos los medios se desarrollan, expanden y adaptan a los nuevos sistemas. No es que un medio sustituya a otro, sino que tanto el texto, como el video, el audio, la fotografía se han adaptado e integrado coexistiendo en formatos multimedia dentro de la Red. No es que la televisión será sustituida por la Internet, sino que se integra en un nuevo formato para desarrollarse y encontrar nuevos lenguajes.  La fotografía, por ejemplo, era reconocida como pieza individual por su lenguaje visual o como un fotorreportaje, pero hoy hablamos de fotogalerías.

Los periodistas que van aceptando la inclusión con nuevas tecnologías y nuevos formatos se van adaptando para mantenerse, los periodistas y periódicos que rechazan las nuevas modalidades están bajando sus suscripciones y audiencias televisivas.  Los nuevos formatos se deben ir adaptando para mantenerse en el proceso cotidiano del ejercicio periodístico e irse propagando a nuevos medios con sus nuevos lenguajes y sus respectivos formatos.  Así es como ahora se han cuestionado conceptos como hipertexto, blog, blogroll, fotoblog, podcast. Rss, social media, social networking y se van integrando a los medios tradicionales para irse dando a conocer y habilitarse entre los consumidores.  Sin embargo, para que esto ocurra es importante la oportunidad o una necesidad.  Esto significa para efectos de esta investigación entender como los nuevos medios no se adoptan por sí solos o porque hubo un avance tecnológico.  Este cambio responde a una oportunidad o motivación social, política y/o económica. 

El caso de redacciones como www.bbc.com, www.clarin.com, www.emol.com por ejemplo, han integrado a los bloggers dentro de su esfera para mantener los públicos cautivos y acercarse a un mercado nuevo que es el de los jóvenes o futuros lectores que no tienen ya la misma costumbre de leer un periódico. La  tecnología ha provocado tal mediamorfosis que el periodismo se ha tenido que cuestionar hoy en día ante la irrupción de los blogueros y sus blogs, algunos los han adoptado, otros lo continuarán rechazando o tardarán en utilizarlos. 

Quizá aún tendrán que pasar de 10 a 20 años más para saber cuáles serán los códigos y lenguajes de los nuevos medios de comunicación y quizá, también, replantearse los géneros del periodismo cibernético.  La revolución ya comenzó, pero aún está por definirse a dónde llegarán las redacciones del siglo XXI.  Quizás se tengan que convertir en plazas públicas con una sola redacción multimedia que integre todos los productos periodísticos de una empresa y que pueda  reorganizar su compromiso con las raíces comunitarias, tal y como lo han comenzado a hacer algunos diarios como el http://www.news-record.com que integra desde su portada el contenido ciudadano y lo distingue del propio, pero que los enmarca en el mismo reportaje para integrar todo el paquete sobre un mismo tema.

El periodismo está sufriendo hoy en día una transformación, toda una mediamorfosis a la que debemos atender y entender si deseamos seguir ejerciendo nuestra profesión de manera digna y con un compromiso comunitario.

Si bien las herramientas tecnológicas han provocado un cambio en las redacciones periodísticas, pocos cambios se dejan sentir todavía en las mismas.  Mentalmente cuesta trabajo que puede haber otras formas de ejercer el periodismo y que si bien a los blogs aún no se les puede catalogar dentro de esa categoría, sí es con ellos que ha habido una modificación en la manera cómo la gente se informa y hasta participa de ese contenido noticioso.

Y aquí es donde quizá haya que rescatar uno de los principales temas relacionados con el periodismo 2.0 en el que se abre la oportunidad de la participación, del debate, de ofrecer un mayor contexto  sobre los temas sociales de interés.

Pero a la vez que reconocer el tema del debate periodístico o de los temas de interés es importante considerar que el periodismo cibernético adquiere una importancia vital al ser el pulso de lo que la sociedad, piensa, siente, rechaza o desea.

Estamos en la primera fase de la mediamorfosis periodística provocada por los blogs y el periodismo ciudadano, pero aún falta mucho por redefinir la manera cómo será el periodismo que busca esta sociedad que ha modificado sus estándares de obtención de información.
 
Es importante que los medios y los periodistas estén atentos y acepten el debate sobre el ejercicio profesional a fin de regresar a las raíces del compromiso comunitarios.

El oficio existe, no ha desparecido ni tiene por qué desaparecer, lo importante es reinventarse en este proceso de cambio del que forman parte, tanto como audiencias como emisores informativos. 

Vea también de esta serie:

• Un modelo de periodismo de calidad
  Por Patrick Butler
• El periodismo en la era de El Faro
  Por Kevin Sullivan
• ¿Puede un poeta ser más preciso que un periodista? -
  II.- El poeta en Cuba
  Por Andrei Codrescu
• ¿Puede un poeta ser más preciso
  que un periodista?
  Por Andrei Codrescu
• Construir un medio con valores, no modas
  Por Patrice Schneider
• El Faro y los retos del periodismo
  Por Jim Bettinger

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