“Daños colaterales”: 350 civiles muertos

Los “errores” atribuidos a fallos en los misiles aliados han ocasionado unas 400 muertes entre civiles iraquíes, la mayoría en Bagdad y Basora. Según los reportes de prensa provenientes de la capital iraquí, algunos mísiles han impactado en barrios estrictamente residenciales y en mercados, dejando decenas de muertos y heridos.

Christian Guevara Guadrón
cartas@elfaro.net

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El Secretario de Defensa estadounidense, Donald Rumsfeld, desestimó las cifras presentadas por las autoridades de Bagdad, pero los voceros oficiales del Comité de la Cruz Roja Internacional dijeron que esos números “no son exagerados”.

El sábado, a menos de 24 horas del anuncio de las fuerzas irakíes, un misil cayó en un concurrido mercado de la capital matando a 65 personas y el domingo un misil disparado por un avión cayó en una lujosa zona residencial del noroeste de Bagdad, donde no hay blancos militares, desatando un fuerte incendio. Según el Ministro de Información de Hussein, Mohamed Said al Sahaf, el último ataque “dejó varios muertos”, aunque no precisó el número.

El ataque al mercado pudo ser documentado por los periodistas extranjeros destacados en Bagdad. Según los testigos que se encontraban en el momento de la explosión del misil, la mayoría de los muertos eran mujeres y niños que se encontraban comerciando en ese lugar en las últimas horas de la tarde.

Said al Sahaf, la autoridad iraquí que se ha convertido en el portavoz oficial del gobierno de Bagdad, dijo que en un solo día (el sábado) se registraron en Bagdad 68 muertos y 107 heridos, todos civiles, y que en la ciudad de Najaf murieron 35 personas y otras 122 resultaron heridas. Al Sahaf denunció que las tropas aliadas atacaron un vehículo debidamente señalado como ambulancia que transportaba a una persona herida, que murió, al igual que el conductor del vehículo y el médico que lo atendía.

El jueves, el Pentágono tuvo que admitir que dispararon a un autobús que transportaba ciudadanos sirios que buscaban salir desde Bagdad, matando a unas 14 personas. En un principio, las tropas norteamericanas declararon que eran militares leales a Saddam Hussein vestidos como civiles, pero dentro del autobús se hallaron sólo dos pistolas.

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, respondió que las muertes de civiles iraquíes son “responsabilidad del régimen de Saddam Hussein”, y Rumsfeld aseguró que el ejército iraquí está utilizando civiles como escudos humanos. Tanto Bush como Rumsfeld habían anunciado antes de la guerra que los ataques iban a ser dirigidos con “precisión quirúrgica” hacia los blancos militares en Irak, pero parece ser que algunos de los llamados misiles inteligentes han errado sus blancos. Por el momento, se han suspendido los lanzamientos de misiles cruceros Tomahawk sobre Turquía y Arabia Saudita porque algunos se han estrellado en esos países, aunque sin dejar heridos.

El primer día de la guerra, el Secretario General de la ONU, Kofi Annan, y el Papa Juan Pablo II, responsabilizaron a los países beligerantes de “la seguridad de los civiles”. Al Sahaf fue más allá y calificó de “criminal de guerra número uno” al presidente Bush y dijo que con la ayuda de expertos en derecho internacional preparan un proceso en su contra en un tribunal especializado en ese tipo de delitos.

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