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Evaluación de la MCC: una radiografía de país en 18 indicadores

La Corporación del Reto del Milenio (MCC), entidad estadounidense que donará a El Salvador 461 millones de dólares para financiar la estrategia de desarrollo de la zona norte, mantiene la elegibilidad de sus países beneficiarios según una lista de indicadores que monitorea anualmente. Conozca cómo son evaluados, qué calificaciones obtiene el país y qué factores lo afectan.

Edith Portillo
cartas@elfaro.net
Publicada el 22 de enero - El Faro

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Cinco de 16 calificaciones por encima de la mediana hacen de El Salvador un país elegible, en la categoría de países de renta media baja, para aspirar a los fondos no reembolsables de la MCC. Una nota positiva, según su evaluación vigente para el año 2007, si se considera que el año anterior la cifra de indicadores reprobados era de siete.

La MCC evalúa actualmente a sus beneficiarios con base a 16 indicadores que abarcan tres grandes áreas: gobernar con justicia, invertir en la gente y libertades económicas.

Para poder tener acceso a los 461 millones que aprobó la corporación en noviembre pasado y que servirán para impulsar la estrategia de desarrollo de la zona norte, El Salvador debe estar por encima de la mediana en al menos la mitad de los indicadores de cada área y mantener siempre arriba el de control de corrupción, el único que no se permite reprobar.

La mediana es una variable estadística que deja a cada lado de su valor a la mitad de la muestra; es decir, en una mediana para 10 países, los cinco más bajos se ubican por debajo de ella y los cinco más altos por encima de ella, sin que los primeros tengan necesariamente una mala calificación.

Para el caso de El Salvador, su posición respecto de la mediana en cada uno de los indicadores evaluados dependerá también del desempeño de los otros 30 países de renta media baja.

“Por eso es que el que estemos abajo en algún indicador no quiere decir que hayamos empeorado o que vayamos de retroceso, simplemente puede ser que otros países han tenido avances más rápido que nosotros y se han ubicado encima”, dice el secretario técnico de la presidencia, Eduardo Zablah.

Los cinco reprobados

Por hoy, el país se sitúa debajo de la mediana en cinco de los 16 indicadores: efectividad de gobierno, gasto público en educación primaria, tasa de finalización de educación primaria en niñas, costos para iniciar un negocio y política fiscal.

Todos estos son medidos por instituciones que hacen su evaluación independientemente de su incidencia en la elegibilidad de los países, como Transparencia Internacional, Freedom House, la UNESCO, la Organización Mundial de la Salud y el Instituto del Banco Mundial (WBI, en inglés). Luego, la MCC las retoma por su “objetividad y alta calidad, por ser analíticos y hacer su información accesible, por ser (sus indicadores) comparables con otros países, por ser consistentes y por su credibilidad”.

El primero de los indicadores reprobados, medido por el WBI según un índice de 9 diferentes encuestas, evalúa la efectividad gubernamental a partir de la calidad en la provisión de servicios públicos, competencia en el recurso humano en el sector público, independencia de presiones políticas, y habilidad del gobierno en la planeación y ejecución de las políticas públicas.

En todo esto, el país bajó su posición a por debajo de la mediana en la última evaluación. Mientras en 2005 la calificación era de 0.06 por encima de la mediana, para el año pasado esta bajó a -0.14. “El cambio en el desempeño del indicador es resultado del margen de error de la metodología, no es significativo y no debería ser sobreinterpretado” dijo al gobierno el economista del WBI experto en indicadores de gobernabilidad, Aart Kraay.

En los correspondientes a educación (gasto en educación primaria y tasa de finalización de este mismo nivel en niñas), la información recopilada por Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), con base en respuestas oficiales a encuestas y reportes de las autoridades del ramo en el país, ubica a El Salvador con una calificación de 1.44 (0.44 abajo) y 86.2 (11.1 abajo) respectivamente.

La secretaría técnica de la presidencia, respecto de la evaluación del gasto en educación primaria, asegura que esta calificación podría ser mayor si el indicador, al igual que en las mediciones para salud hechas por la Organización Mundial de la Salud (OMS), tomara en cuenta el financiamiento externo que se recibe para el sector. Según sus cálculos, de ser así, la calificación ascendería a 1.9, justo dos centésimas arriba de la mediana, por lo que ya mueven piezas “para ver qué se puede hacer en ese sentido”.

En la canasta de libertades económicas, la tabla de indicadores de la MCC pone a El Salvador con dos en números rojos: costos para iniciar un negocio y política fiscal. El primero es, con 75.6% del producto nacional bruto per cápita, el más alejado de la mediana, que es de 19.8%.

Aquí, la secretaría técnica también apunta un factor que, según indican, afecta la calificación: los costos cuando el proceso para iniciar el negocio se hace vía un abogado. “Eso lo aumenta considerablemente”, dice Zablah. Como contrapeso, el funcionario destaca que se ha logrado una disminución de 921 dólares en el promedio para El Salvador, llevándolo de 2 mil 773 a mil 852 dólares.

La política fiscal, la gran cuestionada al gobierno desde la reforma de 2005, es también un dolor de cabeza en la evaluación de la MCC. Al menos desde 2001, este indicador, creado a partir de información recolectada por la Embajada de Estados Unidos, con datos del Ministerio de Economía, se ha situado por debajo de la mediana.

Las cargas a cuestas

Pero los cinco indicadores oficialmente reprobados no son los únicos que, por su condición de “números rojos”, deben ser atendidos por el gobierno. Del resto, las gráficas muestran que en al menos seis el país roza o apenas se aleja por centésimas de la línea límite de la mediana.

Estos indicadores, hoy en color verde, son los de imperio de la ley, rendición de cuentas, tasas de inmunización, gasto público en salud, días para iniciar un negocio y el único absoluto: corrupción. En este, medido también por el WBI retomando siete encuestas y otras investigaciones, el país tiene se sitúa apenas en 0.02, cuando la mediana es de 0.00.

Lo que considera este punto es “la frecuencia de pagos adicionales para el desarrollo de acciones, los efectos de la corrupción en el ambiente de negocios, la corrupción a grandes escalas en el ámbito político y la tendencia de la clase élite en involucrarse en beneficiarse del Estado”.

“La corrupción es considerada como un serio problema a través del gobierno, particularmente en el sistema judicial del país. El Salvador fue ubicado en la posición 51 de 159 países encuestados en el Índice de Percepción de Corrupción 2005 de Transparencia Internacional”, dice un repaso general del país de Freedom House, correspondiente al año pasado.

Para Lucrecia Palacios, la encargada del seguimiento de indicadores de país desde las oficinas de secretaría técnica, la violencia y el sistema judicial también son dos factores importantes que afectan directamente a las mediciones en la categoría de gobernar con justicia.

Dentro del indicador de derechos políticos se miden procesos electorales, participación y pluralismo político, y desempeño del gobierno. Este último, con 7 de 12, es el más alejado del puntaje máximo posible de la institución Freedom House y el resultado “tiene que ver con el tema de la violencia”.

El mismo vicepresidente de programas nacionales de la corporación, John Hewko, advirtió sobre este punto en una visita hecha al país el año pasado: “Hay indicadores que tienen que ver con el sistema judicial y la delincuencia violenta va a impactar esos indicadores y talvez el éxito del programa. Hemos hablado del tema, el gobierno está consciente del problema, y ojalá que veamos medidas muy serias en esta área”, agrega el funcionario.

En el de libertades civiles, que mide la libertad de expresión y creencias, los derechos de asociación y organización, los derechos individuales, y el imperio de ley, es también este último el que, con 8 puntos de 16, baja la nota global del indicador. “Aquí tiene que ver con el desempeño del sistema judicial”, dice Palacios.

Las dos nuevas preocupaciones

Aunque todavía no son tomados como parte de la evaluación general, los dos nuevos indicadores que la MCC incluirá a partir de 2008 también se suman a las preocupaciones del gobierno. Por ahora, ambos están en números rojos: derechos y acceso a la tierra con cuatro milésimas debajo de la mediana, y manejo de recursos naturales con 16.48 puntos lejos de ella.

Según dijo la MCC a El Faro en septiembre pasado, estos no fueron incluidos para la evaluación de 2007 para que los países en calidad de “elegibles” puedan trabajar, bajo la misma asesoría de la corporación, para mejorarlos antes de que se tomen en cuenta.

“En cuanto los indicadores sean adoptados, y desde ya adelantamos que lo serán, nos comprometemos inmediatamente con todos los países con los que tenemos convenios a educarlos, a informarlos, de modo que tengan suficiente tiempo también para preparar las reformas legales que serán necesarias en la mayoría de países para poder superar estos indicadores”, dijo John Danilovich, presidente de la MCC.

Para secretaría técnica, aun cuando el panorama de los indicadores no es el que ofrece más holgura para asegurar el acceso del país a los fondos durante los cinco años que dura el financiamiento, el factor tiempo probablemente ayude a que la tabla de indicadores vaya sumando números en verde y disminuya los rojos.

Esto debido a que en la medición hay, para algunos indicadores, desfases que van desde uno a cuatro años. Para Zablah, “por eso es que hay que estar pendientes de actualizar la información lo más rápido posible y hacerla llegar a las instituciones (…) en política fiscal, por ejemplo, esperamos que las reformas iniciadas en 2005 permitan una mejoría ya para la evaluación de 2007”.

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