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Arresto domiciliar contra dos directivos del banco colombiano que compró al Banco Agrícola

La fiscalía colombiana reabrió un escándalo financiero iniciado hace 10 años entre banqueros del país suramericano. La noticia golpeó con fuerza las acciones de Bancolombia en la bolsa de esa nación y, en El Salvador, aún se esperan los efectos de las acusaciones contra los dos banqueros que encabezaron la compra del conglomerado del Banco Agrícola. 

Sergio Arauz
cartas@elfaro.net
Publicada el 08 de enero - El Faro

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La fiscalía colombiana ordenó la detención preventiva y domiciliaria en contra de dos respetados banqueros colombianos: Jorge Londoño y Federico Ochoa, presidente – el primero- y vicepresidente –el segundo- de una de las 10 instituciones  financieras más grandes de Latinoamérica y la mayor del país suramericano.

La fiscalía de Colombia acusa de estafa, uso indebido de fondos de los ahorrantes y operaciones no autorizadas al presidente y vicepresidente de Bancolombia, institución que el 22 de diciembre de 2006 anunció la compra del 100% de las acciones del conglomerado financiero del que forma parte el Banco Agrícola.  “Banagrícola es la adquisición ideal para la primera incursión internacional de Bancolombia debido a su ubicación, tamaño, calidad y afinidad cultural” dijo ese día Londoño,  presidente de Bancolombia contra quién pesan los cargos de la fiscalía colombiana.

Bancolombia S.A., a través de su subsidiaria panameña Bancolombia Panamá S.A., anunció un acuerdo para adquirir en efectivo hasta el 100% de las acciones de Banagrícola a un precio de $47 por acción, lo que equivale aproximadamente a $900 millones por la totalidad del paquete accionario. Por el momento, Bancolombia ha alcanzado un acuerdo con el grupo de accionistas que retiene el control de Banagrícola, propietario del 52,9 por ciento de las acciones, y pretende, una vez aprobada la transacción, realizar una oferta a los otros accionistas para completar la operación y apropiarse del 100 por ciento. 

“El acuerdo está sujeto a las aprobaciones regulatorias correspondientes”, reza parte del comunicado emitido por el Banco Agrícola (conglomerado financiero internacional Banaagrícola, que es propietario del banco, la AFP Crecer , la Aseguradora Asesuisa y la Casa de Corredores de Bolsa Bursabac).

En El Salvador aún se desconoce cómo afectará la orden de captura de los directivos en los accionistas, ahorrantes y sistema financiero salvadoreño.  “No va a tener ningún efecto sobre actuaciones de trabajo del Banco, (AFP) Crecer, (y) Asesuisa”, dijo el viernes un ejecutivo del Banco Agrícola, que pidió el anonimato alegando que su institución no ha fijado una posición oficial aún. “No podría adelantar si afecta la compra, el proceso sigue, se está esperando las aprobaciones de los entes reguladores. Todo sigue normal”, explicó. El Banco aseguró a este periódico que el martes de esta semana presentarían una posición oficial.

En Colombia, el analista bancario Andrés Jiménez, que trabaja para Inversionistas de Colombia, dijo a la agencia de noticias Dow Jones: “No veo ninguna posibilidad de que  Bancolombia se retracte de la compra de Banagrícola”.

Antes de la noticia, la calificadora internacional de riesgo Fitch Ratings, que evalúa el nivel de seguridad de una institución financiera, cambió la calificación para las dos financieras.  El rating (grado de calificación) del Banco Agrícola, la única institución financiera que permanecía en manos salvadoreñas, subió y el de Bancolombia bajó debido al anuncio de la compra de la financiera salvadoreña.

El 29 de diciembre de 2006 Fitch Ratings puso en observación negativa a la institución colombiana: “Fitch ha colocado la calificación Individual de ‘C’ y las calificaciones de Issuer Default Ratings (IDRs) de largo y corto plazo en moneda local de ‘BBB-’ y ‘F3’, respectivamente, de Bancolombia en Rating Watch Negativo.”

El Faro solicitó a la Asociación Bancaria Salvadoreña declaraciones sobre los efectos de la operación judicial contra los ejecutivos colombianos, pero hasta el cierre de esta edición no se recibió respuesta.

El escándalo colombiano

El Tiempo, principal periódico colombiano que ha seguido de cerca el caso Bancolombia, calificó el asunto como “el más grande escándalo financiero en Colombia del último cuarto de siglo” y “uno de los pleitos más sofisticados en la historia del país.” El juicio tiene más de 10 años en tribunales colombianos y de Estados Unidos. El último punto relevante fue anunciado el jueves de la semana pasada, cuando se ordenó el arresto domiciliar de los dos directivos colombianos.

El fiscal de la unidad anticorrupción de la Fiscalía General colombiana, Diógenes Villa Delgado, ordenó la medida por los delitos de estafa, uso indebido de fondos de los ahorradores y operaciones no autorizadas con accionistas en el proceso de fusión entre el Banco Industrial de Colombia (BIC) y el Banco de Colombia –ahora Bancolombia- ocurrido hace cerca de una década (1997).

Los accionistas minoritarios del banco, encabezados por el banquero Jaime Gilinski,  demandaron ante las autoridades colombianas a los dos principales directivos de Bancolombia. Alegan haberse perjudicado con la fusión y buscan que Londoño y Ochoa paguen con sus propios recursos la demanda, que asciende a más de 450 millones de dólares. Los abogados demandantes no descartaron que las indemnizaciones también deban ser cubiertas con el patrimonio del banco, si así lo ordena un juez.
Según los demandantes, Londoño y Ochoa  compraron el banco mediante autopréstamos.   

El viernes 5 de enero, un día después de la orden judicial,  las acciones colombianas cayeron un 2,66 por ciento, golpeadas por Bancolombia. Los papeles del banco ocupan el segundo renglón de los que más peso tienen en el índice bursátil.

Un vocero de la Junta de Bancolombia citado por el diario financiero La Républica aseguró que los directivos acusados se mantienen en sus cargos y ello no tendrá implicaciones negativas sobre los negocios internacionales. “De hecho, los inversionistas parecen haber captado en forma temprana que los problemas del ejecutivo no comprometen la solidez del Bancolombia”, cita el periódico financiero.

En la bolsa de Nueva York, las acciones de Bancolombia cayeron más de 6 por ciento en la jornada del viernes 5.
Ricardo Calvete, abogado defensor de Jorge Londoño, dijo que luego de que la Fiscalía dictara la orden de detención  adelantaría “las gestiones correspondientes para demostrar que hay una equivocación en la decisión que se ha tomado”.

Calvete dijo en una radio colombiana que “los documentos que la Corte ordenó incorporar no tienen ninguna trascendencia en el proceso” y  por ello consideró “sorprendente la decisión del Fiscal. Lo que hizo la Fiscalía, en este momento, fue revisar esos procesos, y lo que había sido fallado ahora lo está volviendo a fallar”.

La última decisión de la Fiscalía ordena que los dos acusados deberán permanecer en detención domiciliaria, previo el pago de  10 salarios mínimos legales mensuales vigentes.
El banco colombiano emitió un comunicado en el que aclaró que la orden judicial no afecta a la institución financieramente. “Enfatizamos que esta decisión es contra funcionarios de Bancolombia, como personas naturales y no contra el banco, por lo que esta decisión no afecta la estabilidad de la entidad ni su solvencia”.

Bancolombia cuenta en la actualidad con 700 oficinas en Colombia y una red de mil 319 cajeros electrónicos, una filial en Panamá, otra en Puerto Rico y una agencia en Miami. La financiera registra cerca de 15 mil empleados y atiende a más de cuatro millones de clientes. Al cierre de septiembre, Bancolombia reportó activos por casi 11 mil 400 millones de dólares

Las autoridades descartaron que el caso Bancolombia pueda desatar una crisis o afectar  los intereses de los cuatro millones de clientes de la entidad. “En este momento el banco cumple a cabalidad con los márgenes de solvencia y con todas las bases para poder operar en Colombia sin ningún problema", aseguró a una agencia internacional Augusto Acosta, superintendente financiero, responsable de vigilar y preservar la estabilidad del sector.

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