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Cinco días antes de las elecciones, ninguno de los candidatos a concejales ni de los colaboradores más cercanos del alcalde contemplaban la posibilidad de perder. ¿Por qué gana? La retórica de Ortiz lo hace lanzar una respuesta que no oculta modestia: “Obras”.
Los números del alcalde efemelenista han ido en ascenso y el único tropiezo de la bandera que lo cobija fue en la elección presidencial. En 2003, el FMLN logró más de mil votos de ventaja sobre ARENA en la votación de diputados. Ortiz superó por 4 mil 404 votos a su contrincante, Rodrigo Ávila, actual director de la PNC.
Los resultados del domingo 12 de marzo pusieron a Ortiz como ganador pocas horas después del cierre de las urnas. Los datos oficiales del TSE indicaron que el alcalde ganó por tercera vez. Con un 72% de la actas escrutadas, Ortiz obtuvo el 59% de la votación, con más de siete mil votos sobre el candidato de ARENA, José Madriz.
David Hernández, diputado del PARLACEN y uno de los más cercanos consejeros de Ortiz, tiene una explicación: “Aquí hay muchos areneros que votan con nosotros, los hemos tenido colaborando”. Su respuesta también oculta otra pregunta que responde entre titubeos: ¿Puede Ortiz ganar sin importar la bandera del partido, como lo ha hecho el alcalde Will Salgado, en San Miguel?
“No sé, puede ser, pero hay que decir que aquí no se tiene caudillos, si no un líder que trabaja de forma articulada”, dice Hernández para evitar la comparación con el pecenista migueleño. Ortiz se desprende más y agrega una duda que se inclina por un sí: “El elector se está dando cuenta de que puede cobrar su voto por obras sin importar la bandera”, dice.
El eterno candidato
La plataforma de una de las urbes más importantes del país
ha servido al alcalde para promoverse como un líder al interior
de su partido. En 2003, intentó conseguir la candidatura presidencial
del FMLN, que perdió contra Schafik Hándal, por la que se
peleó con la corriente que ahora domina el partido.
Un año después, luego de la derrota electoral del fallecido líder histórico del Frente, buscó sentarse en la silla de coordinador general. También perdió y sus principales aliados ahora luchan desde la trinchera del movimiento político que se separó del FMLN, el FDR. El departamento de La Libertad es conocido en el interior del partido como una isla de inconformes de la actual dirección.
Los cuatro aspirantes a concejales consultados parecen sintonizados en la misma frecuencia del alcalde. El discurso oficial de la comuna es alabar el trabajo de Ortiz y promoverlo como líder nacional. Son reservados para comentar cómo han afectado al edil sus aspiraciones de poder dentro del partido y sus cálculos presidenciales.
El candidato de ARENA en Santa Tecla, José Madriz, no oculta que Ortiz tiene peso como figura aunque matiza. “El alcalde ha descuidado su labor por las candidaturas en el FMLN y por la presidencial”, dice.
Ortiz, con su alcaldía en plena celebración, ya traza el camino de 2009. Después del lunes, dice, “ya podemos estar pensando en 2009 y las posibilidades de la izquierda y la alternancia”. Desde ya apunta a “una gran alianza de izquierda” en la que evita mencionar al FDR y resto de fuerzas de izquierda moderada. “Es que me interesa ganar no solo electoralmente”, explica el alcalde. Dos segundos después, lanza una aclaración para zanjar la pregunta que seguía: “Claro, estoy hablando como izquierda, no de mi persona”.
Las nuevas promesas
Las características de Santa Tecla también son diferentes al resto de municipios del área metropolitana. Está en el lugar 19 en la lista de los municipios más peligrosos del país, pero aún así se mantiene un poco alejado de una alta tasa de asesinatos.
Nueva San Salvador, como se llamaba antes a Santa Tecla, tiene el 70% de la población en zona urbana y las promesas rurales de Ortiz son para 18 comunidades y 12 cantones. A sus electores rurales les prometió en esta contienda agua, electrificación total y reducir el analfabetismo. “Eso en los tres años”, aclara.
Carlos Palma y Jessica Bautista, una joven deportista no afiliada al FMLN, son dos de los futuros concejales. Ambos han trabajado con el alcalde y resaltan como una respuesta al éxito electoral de Ortiz, la capacidad de gestionar recursos.
El alcalde acepta que la empresa privada y cooperación internacional han sido determinantes para conseguir el dinero para la comuna. Sin embargo, también se adjudica el aumento en la recolección de impuestos.
El presupuesto de este año es de 11 millones 267 mil 720 dólares con 24 centavos. En impuestos, esta comuna percibe 2 millones 480 mil 343 dólares. Del Fondo del gobierno, recibe 691 mil dólares y de préstamos internos y externos más 700 mil dólares.
Su plan de gobierno municipal es para 12 años y lo financió, en parte, con fondos de la cooperación estadounidense (USAID). Tiene proyectado gastar, en ese periodo, 41 millones 669 mil dólares que se reparten en su mayor parte en ordenamiento territorial (31.7 millones).
En su partido se presenta como un alcalde destacado que presidió COMURES y el Consejo de alcaldes efemelenistas, al que renunció luego de las elecciones internas de julio de 2005.
Para este año, Ortiz promete comenzar a construir piscinas en el complejo deportivo El Cafetalón y abrir el museo de la ciudad que se ubicará en una ex prisión. Concultura, dependencia del Ejecutivo, trabaja con la comuna para la apertura de este espacio que estará aderezado por un círculo cultural que rodea al reconstruido parque Daniel Hernández.
Según el último informe de municipalismo del PNUD, los cinco municipios de un ranking de 50, con desarrollo humano más alto son: Antiguo Cuscatlán (0.870), Santa Tecla (0.826), Mejicanos (0.812), San Salvador (0.809) y Sonzacate (0.802). Dos de esos municipios (Antiguo Cuscatlán y Santa Tecla) pertenecen al departamento de La Libertad.
En el ranking mundial reportado en el Informe sobre Desarrollo Humano
2005, el municipio con el valor más alto de El Salvador en Desarrollo
Humano es Antiguo Cuscatlán, ubicado en la posición 32,
que se sitúa cerca del puntaje logrado por República Checa
y Malta. Santa Tecla estaría en la posición 51, cercano
al puesto de Las Bahamas y Seychelles, con un PIB per cápita de
mil 800 dólares.
En el cierre de campaña, Ortiz prometió a sus simpatizantes
sacar a Santa Tecla de la casilla 2 del Informe sobre Desarrollo Humano
de El Salvador y desplazar del ranking a Antiguo Cuscatlán.
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