El voto cercano en El Paisnal

El Tribunal Supremo Electoral puso a prueba el plan piloto de voto residencial. A pesar de la buena acogida por parte de los electores, este nuevo proceso no dejó de adolecer algunos de los problemas de cada elección: la tardanza en la apertura y el desorden de los centros de votación.

Texto y Fotos: Raúl Benítez
cartas@elfaro.net

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Día de elecciones. Los habitantes de El Paisnal, municipio al norte de San Salvador, despertaron temprano el domingo para votar. Desde las seis de la mañana, una hora antes de la apertura programada en los centros de votación, los residentes hacían fila para emitir su sufragio. A simple vista no era más que una votación como la que se realiza cada tres años para elegir diputados y alcaldes, o cada cinco para presidente. Pero El Paisnal despertó con una nueva dinámica electoral, este municipio fue elegido como uno de los siete donde se implementó el plan piloto del voto residencial.

El pasado 13 de octubre de 2005, la Asamblea Legislativa aprobó la iniciativa del Tribunal Supremo Electoral (TSE) para llevar las urnas a los electores de siete municipios del país. Además de El Paisnal, en San Salvador, se tomaron en cuenta los municipios de Turín, en Ahuachapán; Nuevo Cuscatlán, de La Libertad; Meanguera del Golfo, en La Unión; Carolina, San Miguel; Tecapán, Usulután; y San Juan Nonualco, La Paz.

En total son 24 centros de votación los que se distribuyeron en estos siete municipios, con 112 Juntas Receptoras de Votos (JRV). Según el TSE en estos siete municipios se puso en juego la participación de cerca de 40 mil 362 votantes.

Votos descentralizados

Se eligieron algunos de los cantones más populosos de cada municipio donde se distribuyeron diferentes urnas en varios centros escolares. De esta manera, el Centro Escolar 1ro. de Julio, sede tradicional de captación de votos en el municipio de El Paisnal, vería reducidas las habituales 22 urnas a tan solo cuatro. El resto se repartieron en los Cantones San Antonio Grande (2), El Tronador (2), Las Garcitas (6) y La Cabaña (8). En este último cantón se esperaban un total de 2 mil 400 votantes, el doble de los que se esperaban en la cabecera de El Paisnal.

La ubicación descentralizada de estas urnas facilitó el sufragio para miles de habitantes quienes por primera vez no abarrotaron el centro de El Paisnal, sino que se dirigieron a las escuelas de los cuatro cantones escogidos por el TSE.

Gregorio Sanabria, de 74 años, se despertó a las cinco de la mañana. “Me arreglé y me puse a regar unos arbolitos que tengo en mi solar. Tenía que terminar todos los quehaceres para cuando me llegaran a traer para ir a votar”, afirmó. Según Sanabria, desde que cumplió los 18 años nunca ha dejado de ejercer su derecho al sufragio. “Siempre que se ha llamado a votar ahí he estado; siempre hago valer mi voto”, apuntó.

Antes de que se iniciara el proyecto del voto residencial, Sanabria, al igual que otros habitantes de El Matazano (cantón aledaño a la villa), tenía que recorrer más de seis kilómetros para poder emitir su voto en cada elección. “Hoy solo me he tardado 20 minutos en llegar. Además votar en El Paisnal siempre era un remolino; no se encontraba nada porque la escuela no era tan grande para toda la gente que llegaba. Ahora todo es más ligero, bien rápido lo encuentran a uno (en el padrón), y aquí en Las Garcitas no se hace el gran gentío de El Paisnal”, señaló el anciano.

Para informar a los residentes de los siete municipios sobre el plan piloto, el TSE utilizó varios medios, desde mensajes en las radios comunales, hasta visitas a los hogares.

Cerca de casa, pero otra vez tarde

Las urnas en los cantones aliviaron el congestionamiento en El Paisnal, villa que tuvo tres celebraciones en un mismo día: un nuevo aniversario del asesinato del sacerdote Rutilio Grande, asesinado el 12 de marzo de 1978; el inicio de las fiestas patronales del municipio; y las elecciones para elegir su nuevo alcalde y diputados.

La Escuela 1ro. de Julio esperaba menos votantes, y los habitantes del centro del pueblo ya hacían fila para entrar, fila que se mantuvo por más de una hora, ya que al igual que el resto de centros de votación del municipio, y en muchas otras partes del país, no se cumplió la meta de abrir a las 7:00 a.m.

Las causas fueron muchas. Desorganización de los miembros de las mesas receptoras, peleas por quienes votaban primero, la prohibición de atuendos alusivos a los símbolos de los institutos políticos en contienda.

“Vengo a votar porque es mi derecho. Me gusta la idea de traer las urnas al cantón, pero ya son casi las ocho y no han abierto”, afirmó María Palacios, residente del Cantón La Cabaña en El Paisnal.

“Es magnífico que el voto se haga en la comunidad, sino nos tocaría trasladarnos. Se supone que ganamos tiempo, pero ya pasó una hora y no abren el centro. Tenemos otros compromisos además de votar y otros vecinos tienen que ir a trabajar”, apuntó Roberto Peña, también de La Cabaña.

A pesar del retraso en la apertura de las urnas, los miembros de la Junta Electoral Municipal de El Paisnal (JEM) se sintieron satisfechos por la implementación del plan piloto. “Nos encontramos contentos porque ya dimos inicio a la votación a las 8:05 de la mañana. Se tardó en abrir el de La Cabaña (y en general del resto del municipio) porque hay gente que les hacía falta las indicaciones de su partido. Gracias a Dios nos dimos cuenta, porque había gente que se equivocaba y hubo que corregirlas”, comentó Carlos Tejada de la JEM.

El mismo inconveniente se repitió en la Escuela del Cantón Las Garcitas. “El problema fue en la primer urna. En ella íbamos a votar los miembros de logística y los jefes de centro, pero se pelearon por ver quienes eran los primeros. A pesar de ello, no hubo otra dificultad”, comentó Antonia Solórzano, encargada de dicho centro.

Además de la zona de El Paisnal, algunos centros como el de Aguilares empezaron tarde. “En Aguilares había casi dos cuadras de ciudadanos que trataban de ejercer su derecho al sufragio. No entraban por los típicos problemas que siempre hay entre Arena y el FMLN (para ver quien votaba primero)”, aseguró Jenny Jovel, Fiscal Electoral designada para los municipios de Aguilares y El Paisnal.

Hasta el cierre de esta nota, miembros del TSE confirmaron que de las cinco sedes de voto residencial tres habían declarado como ganador de la alcaldía del municipio al candidato del FMLN, Héctor Lara Zamora. El centro de El Paisnal declaró ganador al partido Arena. Los votos que se emitieron en el cantón San Antonio Grande aún no habían sido recibidos.

Según informó el TSE, en el momento de lanzar el plan piloto, el costo aproximado de este proyecto fue de $347 mil dólares.

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