Nueva York, ESTADOS UNIDOS. El estadounidense Chuck Blazer admitió haber aceptado sobornos junto a otros dirigentes de la FIFA para la elección de la sede de los Mundiales de Francia-1998 y Sudáfrica-2010, según documentos del caso revelados este miércoles por la justicia federal de Nueva York.
Blazer, la cara del fútbol de Estados Unidos y Concacaf entre 1991 y 2013, confesó esos delitos al declararse culpable de corrupción en una audiencia judicial en noviembre de 2013, puntapié de la investigación que terminó con la imputación por ese mismo delito la semana pasada de nueve miembros actuales o pasados de la FIFA.
'En o alrededor de 1992 me puse de acuerdo con otras personas para facilitar aceptar un soborno en relación con la selección de la nación anfitriona de la Copa del Mundo de 1998', dijo Blazer, según la transcripción de esa audiencia, donde se le leyeron los cargos en su contra.
'Desde 2004 hasta 2011, yo y otros miembros del comité ejecutivo de la FIFA acordamos aceptar sobornos en relación con la selección de Sudáfrica como nación anfitriona de la Copa del Mundo de 2010', declaró el exdirigente en otro momento de su presentación ante el juez.
El terremoto provocado por la investigación de la justicia estadounidense con la colaboración de Blazer terminó el martes con la renuncia del presidente de la FIFA, Joseph Blatter, en el cargo desde 1998 y que había sido reelegido para un quinto mandato el pasado viernes en Zúrich en un congreso marcado por la detención de varios dirigentes acusados de corrupción.
Blatter, de 79 años, convocó a un congreso extraordinario para elegir a su sucesor al frente del fútbol mundial antes de marzo de 2016.
En cuanto al barbudo multimillionario Blazer, de 70 años, se encuentra esperando sentencia por los 10 cargos en lo que se declaró culpable en un acuerdo judicial con la fiscalía federal de Nueva York.
Secretario general de la Concacaf (Confederación de América del Norte, Centro y Caribe, el área a la que está adscrita la Federación Salvadoreña de Fútbol) desde 1990 hasta diciembre de 2011, Blazer fue entre 1997 y hasta 2013 miembro del comité ejecutivo de la FIFA, y entre sus responsabilidades se encontraba la de participar en el proceso de selección de los países anfitriones de la Copa del Mundo.
En su testimonio ante el juez, Blazer confesó además haber aceptado sobornos en relación con la televisación y otros derechos de las Copa de Oro de la Concacaf de 1996, 1998, 2000, 2002 y 2003.
Blazer puede ser llamado entre tanto a testimoniar en los juicios contra otros responsables de la FIFA acusados por la justicia estadounidense.
Según la prensa de ese país, el propio Blatter está en el punto de mira de la Fiscalía de Nueva York en el marco del escándalo de corrupción.
En El Salvador, el presidente de la Federación de Fútbol, Jorge Rajo, anunció que el organismo no se pronunciará sobre el escándalo, pues según dijo hay un acuerdo para que sea Centroamérica, por medio de la Unión Centroamericana de Fútbol, la que se pronuncie de forma unificada.
El testimonio de Blazer contiene numerosos detalles no solo de sus responsabilidades dentro de la FIFA, sino también del funcionamiento del organismo. 'Entre 1990 y diciembre de 2011, como secretario general de la Concacaf, fui responsable, entre otras cosas, de participar en las negociaciones de los patrocinadores y de los derechos de transmisión', dijo Blazer a la corte del distrito Este de Nueva York. 'De 1997 a 2013, como miembro del comité ejecutivo de la FIFA, una de mis responsabilidades fue participar en la selección de los países anfitriones de la Copa del Mundo', explicó.
Blatter persona no grata en Mundial Sub 20
La dimisión anunciada el martes de Joseph Blatter, que según varios medios de comunicación estaría siendo investigado por la justicia estadounidense, deja a la FIFA sin su presidente de los últimos 17 años pero quedan muchas cosas sin resolver, entre ellas su sucesión.
Blatter, de 79 años, de los cuales casi 40 en la FIFA, renunció el martes, apenas cuatro días después de haber sido reelegido por un quinto mandato, basando sus motivos en que su 'mandato no cuenta con el apoyo de todo el mundo del fútbol'.
Según los medios estadounidenses, Blatter, cuyo sucesor no será conocido antes de un Congreso extraordinario previsto en Zúrich entre diciembre de 2015 y marzo de 2016, tiene detrás a la justicia norteamericana.
Para el New York Times, Blatter 'intentaba desde hace días tomar distancias respecto al escándalo', pero las autoridades 'esperan obtener la cooperación de algunos de los responsables de la FIFA inculpados' por corrupción para cerrar el círculo a su alrededor.
La cadena ABC News informó de una investigación del FBI sobre Blatter, citando a responsables anónimos de las fuerzas del orden, así como a fuentes próximas del dosier, pero sin dar detalles.
Y este miércoles, la Interpol emitió a petición de las autoridades estadounidenses seis demandas de detención para una extradición, entre ellos las de dos exresponsables de la FIFA: el trinitense Jack Warner, exvicepresidente de la FIFA, y el paraguayo Nicolás Leoz, exmiembro del comité ejecutivo.
Sacudida desde hace años por los escándalos y las sospechas de corrupción, la instancia se vio sobre todo fragilizada por la revelación del martes del New York Times sobre la implicación del francés Jérôme Valcke, secretario general y brazo derecho de Blatter, en un giro de 10 millones de dólares a cuentas administradas por Warner, ya inculpado por la justicia estadounidense.
El ministro de Deportes sudafricano, Fikile Mbalula, defendió este miércoles la 'legalidad' de esos diez millones de dólares pagados al fútbol caribeño, que la justicia estadounidense considera como un soborno para conseguir la atribución del Mundial de 2010.
Según Mbalula, la cantidad pagada al fútbol caribeño iba destinada a asociaciones locales y se enmarcaba en el proyecto sudafricano de convertir el Mundial de 2010 en un motivo de orgullo para África y todos los africanos, incluida la diáspora.
'No tengo ningún razón para decirme que debo dejar de ser secretario general, no tengo ninguna responsabilidad, no tengo ningún reproche que hacerme', declaró Valcke este miércoles a una radio de su país, rechazando ser culpable en este caso.
Tras su dimisión del martes, Blatter ya recibió el primer desplante: los organizadores del Mundial Sub-20 en Nueva Zelanda, una competición de la FIFA, indicaron que no deseaban su presencia cuando estaba prevista su asistencia en la final del 20 de junio.
Como compensación, Blatter recibió un largo aplauso este miércoles por parte de los trabajadores de la FIFA en Zúrich, ante los que pronunció unas palabras.
El anuncio de la marcha del suizo fue celebrado por la prensa y por un buen número de responsables del fútbol mundial.
El martes, el presidente de la UEFA Michel Platini la había calificado de 'buena decisión'. Su predecesor, el sueco Lennart Johansson, candidato perdedor frente a Blatter en 1998, fue más lejos: 'Es extrañamente inteligente de su parte'.
'Es una excelente noticia', juzgó el presidente de la Federación Inglesa, Greg Dyke, mientras la prensa de su país, acogía con alegría la noticia este miércoles.
En el campo de la política, desde la Unión Europea se espera 'un cambio fundamental' en la FIFA, mientras que la canciller alemana, Angela Merkel, deseó que la organización pueda regirse por 'los estándares que todos deseamos'.
'Buena noticia' también para el presidente de la Federación Holandesa de fútbol, Michael Van Praag, que fue un tiempo candidato para la elección del viernes, en la que Blatter obtuvo un quinto mandato frente al príncipe jordano Ali Bin Hussein. El equipo de este último aseguró que estaba 'dispuesto a tomar la presidencia de la FIFA en todo momento, si se le pide'.
El exinternacional brasileño Zico, el exvicepresidente surcoreano de la FIFA Chung Mong-Joon y el exvicesecretario general adjunto francés de la FIFA Jérôme Champagne reflexionan también sobre una posible candidatura.
Los responsables del fútbol europeo también tendrán algo que decir, y sobre todo su presidente, el francés Michel Platini, de 59 años, que anunció el aplazamiento de una reunión de la UEFA prevista el sábado en Berlín donde los dirigentes europeos debían definir sus relaciones futuras con la FIFA.
'Nuevas informaciones son reveladas cada día y es más razonable tomar un poco de distancia antes de poder posicionarnos todos juntos sobre el tema', explica el patrón del fútbol europeo en un comunicado.
Varios patrocinadores de la FIFA -Coca-Cola, Adidas, Visa, McDonald's y Hyundai- coincidieron en que es 'un paso en la buena dirección' para restaurar una confianza perdida.
Los procesos judiciales siguen abiertos y las autoridades suizas continúan investigando sobre la atribución de los Mundiales 2018 y 2022 a Rusia y a Catar.
Jack Warner y Nicolás Leoz habían participado en la votación de 2010 en la que los dos países fueron designados.
El Kremlin indicó este miércoles que continúa los preparativos del Mundial-2018, mientras que Catar señala que no tiene nada que esconder respecto a las condiciones de atribución del Mundial-2022.
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