Zúrich, SUIZA. La tormenta en la que está sumida la FIFA desde hace una semana ha acabado arrastrando al insumergible Joseph Blatter, que este martes anunció su dimisión como presidente de la institución y la convocatoria de un congreso extraordinario para elegir al nuevo patrón del fútbol mundial antes de marzo de 2016.
Blatter, de 79 años y en el cargo desde 1998, había sido reelegido para un quinto mandato apenas el pasado viernes en Zúrich, en un congreso marcado por la detención de varios dirigentes acusados de corrupción.
La región más golpeada por la redada es la de El Salvador, es decir, la Concacaf, que aglutina a más de 40 federaciones del Norte y del Centro de América, además del Caribe. Cuatro de las 15 personas detenidas pertenecen a la Concacaf: Jeffrey Webb, el presidente, sustituido por el hondureño Alfredo Hawit; el adjunto de Webb, Costas Takkas; el costarricense Eduardo Li, y el nicaragüense Julio Rocha.
El nuevo presidente del organismo se elegirá en un congreso extraordinario que la Federación Internacional de Fútbol Asociado convocará entre diciembre de 2015 y marzo de 2016, según precisó el presidente de la comisión auditora de la FIFA, Domenico Scala.
Con el paso de los años y los casos de corrupción, Blatter se había apropiado de la metáfora del capitán que no abandona el barco para mantenerse en el cargo contra viento y marea. Pero en esta ocasión, la tormenta se lo acabó llevando.
'Aunque fui reelegido, no tenía el apoyo de todo el mundo del fútbol', añadió Blatter en referencia sobre todo a la oposición de la confederación europea (UEFA) a su reelección.
'Voy a continuar ejerciendo mis funciones hasta entonces y me libero a partir de ahora de las obligaciones de unas elecciones', explicó Blatter. 'Me voy a concentrar en la puesta en marcha de una reforma ambiciosa' de la institución, precisó.
El dirigente suizo justificó su decisión en la necesidad de que la FIFA 'necesita una profunda renovación frente a los desafíos que no se detienen', en una conferencia de prensa este martes por la tarde en Zúrich.
'Es una decisión difícil, valiente, pero es la decisión correcta' reaccionó el presidente de la UEFA, Michel Platini, uno de los principales opositores a Blatter, en un comunicado.
La Federación Alemana de Fútbol celebró la 'buena decisión' de la dimisión y la Federación Inglesa, una de las más enfrentadas con Blatter, consideró que era una noticia 'excelente para el fútbol'.
En América la noticia también provocó un impacto importante. Desde la de Estados Unidos se estimó que la dimisión terminará siendo 'positiva'. La Asociación Uruguaya de Fútbol y la Confederación Brasileña acogieron la noticia con sorpresa, igual que Vitaly Mutko, ministro de Deportes de Rusia, país anfitrión del Mundial-2018.
El príncipe Ali bin al Hussein de Jordania, derrotado por Blatter en las elecciones a la presidencia de la FIFA el pasado viernes, volverá a optar al cargo, una vez confirmada la dimisión del mandatario suizo, confirmó a la AFP uno de sus ayudantes.
Otros dos hombres que fueron candidatos a la presidencia de la FIFA pero que se retiraron una semana antes de la elección, el portugués Luis Figo y el holandés Michael Van Praag, también celebraron 'una muy buena noticia' que abre la puerta al 'cambio'.
En Paraguay, donde Nicolás Leoz, expresidente de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) ha sido también detenido, el gobierno pidió al Congreso que derogue una ley que concede inmunidad a los representantes de la Confederación.
Salpicado el secretario general de la FIFA
'El próximo congreso ordinario de la FIFA estaba previsto para el 13 de mayo (de 2016) en México, pero esperar tanto tiempo no hubiese hecho más que alargar los problemas y por ello he pedido la convocatoria de un congreso extraordinario', explicó Blatter, que no aceptó preguntas de los periodistas.
Su renuncia se produce horas después de que el diario estadounidense The New York Times informase que el francés Jérôme Valcke, secretario general de la FIFA y mano derecha de Blatter, transfirió 10 millones de dólares a cuentas administradas por el exvicepresidente de la Concacaf Jack Warner, imputado por la justicia estadounidense.
Horas después, la FIFA admitió en un comunicado haber hecho una transferencia de 10 millones de dólares 'para el desarrollo del fútbol en el Caribe', pero negó que Valcke estuviera implicado.
Pero la última réplica del terremoto que sacudió a la FIFA el pasado miércoles fue la definitiva. Ese día, la policía suiza detuvo, a instancias de las autoridades judiciales estadounidenses, a siete dirigentes de la FIFA, entre ellos dos vicepresidentes del organismo, en un hotel de Zúrich, acusados de haber recibido 150 millones de dólares en sobornos.
Las autoridades estadounidensen imputaron a nueve miembros o exmiembros de la FIFA, varios de ellos pertenecientes a la Conmebol (Sudamérica) y la Concacaf, y cinco personas relacionadas con el fútbol de hechos de corrupción que se remontan a 25 años atrás, es decir, cuando el presidente de la FIFA era el brasileño Joao Havelange. Hace 17 años, en 1998, Blatter sustituyó a Havelange.
Reelegido en segundo turno
Ese mismo miercoles, en otra investigación diferente, las autoridades suizas registraron la sede de la FIFA en Zúrich en el marco de una demanda penal por 'blanqueo de dinero y gestión desleal' relacionadas con la elección de Rusia y Catar como sedes de los Mundiales de 2018 y 2022.
El fiscal suizo señaló que la dimisión no afecta al proceso penal y recordó que Blatter no está procesado por el momento, aunque tampoco se descarta que sea interrogado en los próximos días.
Pese a todo, Blatter no solo decidió aguantar, sino que fue reelegido el viernes para un nuevo mandato, en unas elecciones en las que el príncipe Ali le obligó a ir a una segunda vuelta, que no acabó celebrándose por la retirada del aspirante dada la diferencia de votos del primer turno a favor del suizo (133 a 73).
Blatter entró en la FIFA en 1975, primero como director técnico hasta 1981 y luego como secretario general hasta 1998, cuando ascendió a una presidencia que termina ahora en un momento muy convulso para la organización.
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