Nacionales / Impunidad (y memoria histórica)

El Times revela que EUA detuvo a exministro de Defensa en espera de deportación

El New York Times asegura que la detención del general retirado Carlos Eugenio Vides Casanova constituye el primer paso en el proceso de la expulsión, dos semanas después de que una junta de apelaciones de deportación confirmó la decisión de un juez de inmigración de que el salvadoreño debe ser deportado porque es responsable de crímenes de guerra.


Jueves, 26 de marzo de 2015
Ricardo Vaquerano

Dos semanas después de que la más alta autoridad administrativa de Estados Unidos ratificara la orden de deportación contra el general salvadoreño Carlos Eugenio Vides Casanova, el New York Times informó este miércoles que el militar retirado, acusado de cometer y encubrir graves violaciones a los derechos humanos durante la guerra civil salvadoreña, fue detenido por agentes de inmigración.

Según el periódico estadounidense, Vides Casanova, de 77 años, fue arrestado en Palm Coast, unos 500 kilómetros al norte de la ciudad de Miami, en el primer peldaño en la escalera hacia la expulsión de Estados Unidos. El militar salvadoreño había en 1989 a Estados Unidos, donde se estableció como residente legal.

Vides Casanova fue encontrado culpable de cometer o encubrir u omitir medidas para evitar asesinatos y torturas cuando él fue director de la Guardia Nacional salvadoreña de 1979 a 1983, y ministro de la Defensa entre 1983 y 1989.

La persecución en Estados Unidos contra Vides Casanova fue posible gracias a una ley de 2004 que prohíbe la permanencia en ese país de personas involucradas en crímenes de guerra o violaciones a los derechos humanos. Esta ley supuso un viraje a la política estadounidense enraizada durante los gobiernos de Ronald Reagan (1981-1989) y George Bush padre (1989-1993), que consintió el ingreso a Estados Unidos de personajes que habían sido considerados aliados clave durante la guerra fría.

Vides Casanova, que ya en Estados Unidos había sido condenado civilmente por torturas contra dos salvadoreños, fue galardonado por el gobierno estadounidense con la Legión al Mérito por sus servicios a los intereses de Washington, D.C.

Por ese mismo caso fue condenado, también en el área civil, el predecesor de Vides Casanova en el Ministerio de la Defensa de El Salvador, el general José Guillermo García, quien enfrenta un proceso similar al del exdirector de la Guardia Nacional.

En junio de 2012, Vides Casanova había sido encontrado culpable de crímenes de guerra en una corte de inmigración y el juez había ordenado la deportación. La defensa del general argumentó que las actuaciones por las cuales se acusa a su cliente eran consistentes con la política de Estados Unidos en la región en aquellos años. Una vez se produjo el fallo, apeló ante la máxima autoridad administrativa en la materia, la junta de apelaciones de deportación, y esta ratificó la sentencia el 12 de marzo pasado.

Según una publicación del periódico The Guardian, Vides Casanova había encontrado en la Florida un lugar donde sus antecedentes como militar en El Salvador pasaban inadvertidos, y llevaba una vida junto con su esposa que le permitía disfrutar los centros comerciales y la gastronomía de la cercana ciudad de Daytona Beach.

Hace dos semanas, El Faro preguntó al procurador de derechos humanos, David Morales, si había algo que él o su oficina pudieran hacer ante la inminente llegada a El Salvador de Vides Casanova. 'Procuraríamos poner a prueba a la Fiscalía llevando casos de denuncias contra el general Vides Casanova para pedir que se deduzca responsabilidades', respondió el funcionario.

El general retirado ha sido señalado por varios crímenes durante la guerra civil. En diciembre de 1980, agentes de la Guardia Nacional violaron y asesinaron a cuatro monjas estadounidenses. En Estados Unidos, Vides Casanova logró sortear la acusación por este crimen, pero en 2002 fue encontrado culpable por torturas contra tres personas. En los testimonios de las víctimas estas aseguran que el general estuvo presente cuando fueron sometidas a castigos bajo sospechas de que colaboraban con la guerrilla.

Este caso fue clave en la decisión del juez de inmigración que en 2012 resolvió que el general era responsable por crímenes de guerra y, por lo tanto, según la ley de 2004, debía ser expulsado de Estados Unidos.

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