Durante el gobierno de Mauricio Funes (2009-2014), Carla Mabel Alvanés Amaya fue presidenta del Instituto Salvadoreño de Transformación Agraria (ISTA) durante seis meses. Ese semestre le bastó para poder denunciar corrupción: que tierra destinada para campesinos sin tierra había sido entregada ilegalmente a sindicalistas, empleados de gobierno y personas cercanas a Tomás López, uno de sus predecesores en el ISTA.
Esos seis meses también fueron suficientes para descubrir que tres expresidentes del ISTA malgastaron fondos públicos porque el dinero destinado para ayudar a expatrulleros se usó para una campaña política del partido Arena. Y justo cuando iniciaba otra serie de investigaciones, Funes la destituyó y nombró a Pablo Ochoa, integrante del Movimiento Amigos de Mauricio Funes, quien ya no interpuso ninguna otra denuncia por corrupción ante la Fiscalía General de la República.
De las dos denuncias que llegaron a la Fiscalía, una ya terminó con una condena contra tres expresidentes del ISTA: Tomás López Iraheta (1999-2007, durante los gobiernos de Francisco Flores y Antonio Saca), José Armando Zepeda Valle (2007-2009, en el gobierno de Antonio Saca), y magdaleno Antonio Guzmán Díaz (marzo-mayo 2009, durante los últimos tres meses de gobierno de Saca). Luego de una negociación entre los exfuncionarios denunciados y la Fiscalía, los expresidentes aceptaron su culpa en no haber cumplido con su obligación de intentar recuperar 514 terrenos entregados anómalamente, y un tribunal los “condenó” a no cambiar de residencia y a la pérdida del derecho a optar a cargos públicos durante un tiempo.
El otro caso que denunció Alvanés, el desvío del dinero destinado a los patrulleros, continúa bajo investigación judicial.
Ahora, con el gobierno de Salvador Sánchez Cerén, Alvanés ha regresado a la presidencia del ISTA y ha retomado investigaciones que iniciaron en 2009 y que habían sido engavetadas. La funcionaria revela, por ejemplo, que han detectado irregularidades en los valúos de varios lotes de playa propiedad del ISTA. Los indicios de una estafa al Estado son así: si un lote de playa valía 25 mil dólares, el ISTA lo valuaba en 5 mil ó 10 mil dólares.
Además de detallar las inconsistencias en los valúos de los lotes de playa, el ISTA está elaborando un inventario de sus propiedades, porque hasta ahora ese registro no existe, dice Alvanés. Y sobre la posibilidad de que muchas tierras del Estado compradas con dinero para la reforma agraria en las décadas de los 70 y 80 estén en manos de personas que no calificaban como beneficiarias, Alvanés Amaya matiza la posibilidad con una sonrisa: “Es posible, ja, ja, ja…”
Las irregularidades en la entrega de terrenos que terminaron en manos incluso de políticos están denunciadas desde hace años. En 2011, El Faro reveló que algunos diputados se habían convertido en beneficiarios de los terrenos del ISTA. Esas transacciones habían tenido su origen desde mediados de los años 90. El Faro también reveló en 2007 que uno de los presidentes del ISTA, Miguel Tomás López, que a la vez era miembro de la dirección nacional del partido Arena (Coena), había repartido entre militantes areneros tierras de reservas naturales propiedad del Estado.
El avance de la investigación de los otros posibles casos de corrupción que quedaron inconclusos cuando fue destituida, dice la funcionaria, dependerá del apoyo que reciba del presidente Sánchez Cerén, algo que, por el momento, dice tener.
¿Por qué la destituyó el presidente Mauricio Funes apenas empezando el gobierno, en el mismo 2009?
Desconozco los motivos por los cuales el presidente Mauricio Funes optó por quitarme del cargo, desconozco por qué el presidente tomó esa decisión, nunca se me manifestó los motivos, nunca se me explicó. No obstante, respeté la decisión del presidente.
Durante sus seis meses en la presidencia del ISTA presentó dos denuncias de corrupción a la Fiscalía.
Sí. En 2009 me fui con mucha satisfacción porque creo que lo que se logró en ese corto período de los seis meses fue histórico en el país. En seis meses yo logré entregar más de 4 mil escrituras, mucho más que en las administraciones en los 20 años previos. Obviamente, hallé situaciones anómalas que ustedes perfectamente saben, encontré indicios en ese entonces de ilícitos que la Fiscalía tuvo a bien perseguir. Mi obligación era en ese caso informar al ente fiscal para que hicieran lo pertinente. Las pruebas ahí están, los resultados ahí están, ya hubo un proceso en el cual ellos confesaron haber cometido ilícitos.
¿La despidieron por denunciar esos casos de corrupción?
No te podría decir si en realidad ese fue uno de los motivos o si fue el motivo principal. Yo cumplí con el mandato de la ley, cumplí en el sentido que la Constitución y la ley del ISTA nos dice claramente que las tierras son para el campesino sin tierra. Si fue mi pecado tomar literalmente lo que la ley estipula o lo que la ley manda, no te podría decir. Sigo cumpliendo hoy que estoy al frente de esta nueva administración en el sentido de que la tierra es para la gente que la cultiva, la tierra es para el campesino sin tierra, a eso es a lo que estamos dándole cumplimiento y hoy con esta nueva administración estamos dándole cumplimiento a lo que nuestro presidente nos ha mandatado: transparencia, efectividad y austeridad.
Usted conoció de primera mano la investigación contra los expresidentes del ISTA acusados de corrupción. ¿Se hizo justicia al condenarlos a trabajos de utilidad pública?
Mira, ese procedimiento abreviado son salidas alternas que el Código Procesal Penal estipula. Si la Fiscalía consintió en ese procedimiento abreviado, es una resolución y un acuerdo que se respeta, pero no lo comparto. ¿En qué sentido? Sienta un mal precedente, hasta cierto punto, que cualquiera de los funcionarios que estuvieron o los que estamos perfectamente podemos hacer uso de los bienes del Estado y acogernos a un procedimiento abreviado porque existe ese antecedente. Para mí, pues, fue lastimoso todo el esfuerzo que hizo la Fiscalía, que tengo entendido que duró más de un año, en que había pruebas suficientes, contundentes, documentales y testimoniales como para venir a finalizar con un procedimiento abreviado. Lo que busca el procedimiento abreviado es suspender una condena ya sea de un año, dos años o tres meses, pero aun así creo que hubiera sentado un mejor precedente ese tipo de condena que haber asumido un procedimiento abreviado. Ellos eran reos confesos, confesaron ante el tribunal para poder gozar de ese procedimiento abreviado. Los imputados tienen que aceptar la culpabilidad, o la responsabilidad o el hecho que se le está atribuyendo para poder gozar de ese procedimiento abreviado, de ese beneficio que la ley otorga. Entonces, eso te demuestra una de las debilidades de nuestra administración de justicia y yo siempre lo he dicho en otras entrevistas: aquí queda un reto a los diputados de la Asamblea Legislativa a reformar la ley para que personas que cometan peculado, personas que se apropian de los bienes del Estado, no gocen de ningún beneficio, ni de ninguna prerrogativa.
En ese expediente había una documentación muy importante sobre terrenos a la orilla de la playa que se compraron con dinero de la reforma agraria y que en lugar de terminar en poder de campesinos desposeídos terminaron en manos de diputados…
Mira, la Ley del ISTA, prácticamente, en el caso de los lotes de playa no te exige muchos requisitos, simple y sencillamente tener la voluntad de acceder a las tierras. En ese caso hay una diferencia con los lotes agrícolas que sí te exige ser campesino sin tierra y no haber obtenido algún otro beneficio de la reforma agraria. En ese caso, cualquier persona puede acceder a los lotes de playa, pero ojo, ojo con esto: hay que revisar de qué forma accedieron a esos lotes turísticos o lotes de playa. ¿En qué sentido? La información que nosotros manejábamos aquí eran subvalúos de esos inmuebles. Por decirte un ejemplo: si tú tienes un interés en un lote de playa en La Puntilla, de Chiquirín, en La Unión, con una buena vista, con acceso inmediato, con buena calle, o sea con mayor plusvalía, y si ese lote de playa cuesta o tiene un valor de 25 mil dólares, aquí los valúos se hacían en 5 mil o 10 mil dólares. Tácitamente o de manera indirecta estás estafando al Estado, ¿verdad? Porque no hay un valúo real, o legal, o verdaderamente técnico para que puedas acceder a esos lotes de playa. Entonces nosotros tenemos el sumo cuidado de que los valúos vayan en forma legal, si es que hay una persona interesada en obtener los lotes de playa. La política nuestra va a cambiar en este quinquenio.
¿Cómo la van a cambiar?
Ver cómo nosotros ponemos en función los lotes de playa para el sector pesquero. No hemos madurado esa idea porque tendríamos que tener un plan y darle una mejor orientación o reorientar los lotes de playa, en el sentido de que sea gente humilde la que pueda tener acceso a la tierra, pero con proyectos y no vender esas tierras sino que reorientarlas para beneficiar al sector pesquero y acuícola que tanto las necesitan.
Así como lo está planteando, cuando usted habla de una estafa al Estado, estamos ante un delito. ¿Va a denunciar eso a la Fiscalía?
Te repito, en 2009 es lo que se logró identificar.
¿Cuántos casos?
Y te insisto, nosotros nos quedamos cortos con esas dos denuncias. Ahora nuestra obligación era informar de todo lo que te estoy mencionando en este caso a la Fiscalía, pero acordémonos también de que ellos pudieran alegar en algún momento la prescripción, que eso va a ser harina de nuestro costal. Nuestra obligación es informar porque son bienes del Estado y le corresponde a la Fiscalía tutelar los bienes del Estado. Estamos verificando esa información, queremos ver también a la fecha cuántos inmuebles o cuántos lotes de playa se han entregado, si es que se han entregado o si se siguieron entregando. Estamos apenas ordenando la casa, te digo, apenas tenemos un mes de estar aquí y estamos queriendo darle cumplimiento al plan de los 100 días, trabajando en la rendición de cuentas, que nos ha absorbido un poco de tiempo.
Veamos si le he entendido: en 2009 usted inició la investigación sobre los lotes de playa y la investigación quedó a medio camino…
... correcto.
Eso significa que en los siguientes cuatro años y medio del gobierno de Mauricio Funes esa investigación quedó tirada.
Pues mira, eso es de preguntarle a la administración anterior. Qué fue lo que en aras de combatir la corrupción hicieron ellos no me corresponde a mí explicarte, si lo hicieron bien, si lo hicieron mal… Yo tendría que solicitar información a la gerencia legal para ver si se hizo algo o nos va a corresponder a nosotros recuperar esos inmuebles.
Usted dice que la tierra es para el campesino sin tierra, pero si revisa las propiedades que el Estado compró en la década de los 80 para la reforma agraria, una buena parte terminó en manos de empresarios, de políticos y de grandes compañías.
Mira, esas son las cuestiones anómalas que se dieron en el pasado, nosotros tratamos la manera de rectificarlo, es más, tenemos una observación de la Corte de Cuentas que en mucho tiempo no existió un inventario de tierras. Estamos trabajando en ese inventario de tierras como para poder identificar cuáles son las propiedades de manera exacta, cuáles son las propiedades del ISTA. Te digo, corregir lo que pasó a nosotros se nos complica un poco, estamos haciendo todo el esfuerzo posible para identificar aquellas tierras que le pertenecen a la institución y por supuesto entregarlas a los más necesitados.
¡¿El ISTA no sabe cuáles son sus propiedades?!
Tiene identificadas algunas, hubo un avance en este quinquenio que acaba de terminar, a nosotros nos corresponde otras, estamos trabajando de manera conjunta con el Centro Nacional de Registros para terminar de identificarlas.
¿Cuándo comenzó la identificación de las propiedades?
Nosotros tuvimos la iniciativa en 2009, te recuerdo que mi período fue muy corto, prácticamente de seis meses. Algo se avanzó en este quinquenio que acabamos de pasar, pero todavía nos hace falta mucho. Si el presidente me lo permite vamos a culminar con identificar todas aquellas tierras que son patrimonio del ISTA.
Y si hay una propiedad del ISTA que durante décadas ha estado en manos privadas, ¿pueden recuperarla?
Existe un trámite que la ley así lo estipula y así lo ha dejado. Nosotros estamos identificándolas primero para poder posteriormente proceder conforme a lo que la ley exige.
A propósito de recuperar tierras, el tribunal que condenó a tres expresidentes del ISTA recomendó recuperar unos solares y lotes agrícolas que se entregaron ilegalmente. ¿Ya los recuperaron?
Todas esas recomendaciones judiciales, todas esas recomendaciones constitucionales que vienen de la Corte Suprema, y todas aquellas observaciones que nos está haciendo la Corte de Cuentas, las estamos retomando para darles cumplimiento. Si es esa una resolución, un mandato judicial que nos han dado los tribunales, yo tendría que revisarlo y no tengas dudas de que nosotros lo vamos a hacer porque un mandato judicial se cumple.
¿Va a presentar nuevas denuncias de corrupción a la Fiscalía?
Ya sea en las administraciones anteriores o en la anterior, hasta ahorita no he encontrado ningún indicio anómalo. Sin embargo, mi obligación va a ser esa si es el caso.
Hace unos momentos habló de valúos ficticios para la venta de lotes de playa. Y eso es corrupción y eso no se ha denunciado a la Fiscalía…
Tengo entendido que no. Desconozco los motivos por los cuales no se denunció, y esa es una cuestión de las administraciones anteriores y ellos sabrán responderte mejor los motivos por los cuales no lo hicieron.
¿Y el inventario de tierras del ISTA cuando estará listo?
Estamos trabajando en eso, no es fácil. Hay un cierto avance. Pretendemos tenerlo lo más pronto posible porque tenemos que tener la certeza jurídica de cuántos inmuebles son propiedad del ISTA.
¿Y han encontrado inmuebles del ISTA que están en manos de gente a la que no deberían haber sido entregados?
Pueda ser, ja, ja, ja, ja…
¿Cuándo vamos a saber eso?
Ya tenemos algunos identificados, pero no te podría dar certeza porque en eso estamos. Estamos viendo los estudios registrales, catastrales, para ver si son propiedad del ISTA.
Pablo Ochoa, su antecesor, reconoció que muchos inmuebles del ISTA estaban en manos de personas que no aplicaban como beneficiarios, pero decía que las leyes permitían una especie de 'saqueo legal'.
Eso en realidad hay que revisarlo. Te digo: revisar 20 años o más no es fácil, de ahí las intenciones de no tener un inventario de tierras porque da pie a lo que tú me estás diciendo: ¿en manos de quién están esas tierras? Son campesinos sin tierra o no son campesinos, entonces, uno de los objetos por el cual no existía inventario de tierras era por ocultar en realidad la información, ver quién en realidad está usufructuando las tierras propiedad del ISTA sin mayores ganancias para la institución, en detrimento patrimonial para la institución, ya sea en usufructo o en el inmueble como tal, verdad, todo eso hay que identificarlos para poderte decir estos son los inmuebles que vamos a recuperar, no podemos ser irresponsables en ese aspecto, verdad, tendríamos que tener esa seguridad para poderte decir estos son los inmuebles que estaban en manos de terceros y como son propiedad del ISTA los vamos a recuperar.
O sea que eso del “saqueo legal” fue una falsa excusa y sí se pueden recuperar.
Yo pienso que todo es voluntad, justicia, transparencia y reivindicación al sector campesino porque no es posible que el sector esté esperando por años y años, solicitando la tierra, cuando está en manos de terceros sin pagar impuestoS, sin ningún tipo de pago y usufructuando la tierra, creo que no es lo correcto, no es lo legal y no es lo justo para el sector campesino.
¿Cómo siguió la investigación sobre las áreas naturales protegidas bajo responsabilidad del ISTA?
Ya tenemos identificadas las áreas naturales protegidas y en ese caso ya informamos a la Corte de Cuentas y también estamos informando al MAG de todas aquellas áreas naturales que hemos encontrado a nivel nacional y que por ley se tienen que transferir al Ministerio de Medio Ambiente.
¿Cuántos inmuebles son?
Hemos encontrado muchas propiedades, y estamos en aras de transferirlas.
¿Y qué pasó con las áreas naturales protegidas que fueron entregadas ilegalmente a familiares de un expresidente del ISTA, Miguel Tomás López, y a militantes del partido Arena?
En ese caso acuérdate que hubo un juicio que llevó la Fiscalía, desconozco el resultado final. A la Fiscalía o al Ministerio del Ambiente corresponde el control, la administración, etcétera. Tenemos identificados más de 50 inmuebles a nivel nacional, algunos han perdido su vocación forestal y la gente por la misma necesidad los volvió áreas agrícolas como en Nancuchiname, en Jiquilisco; y Nahualapa, en La Paz, pero como te digo, es uno de los aspectos que los va a ver el Ministerio de Medio Ambiente y ellos tendrán que tomar una decisión.
Visto todo esto, ¿la reforma agraria fue un fracaso?
Yo considero que no, el problema fue cómo se manejó, cómo se reorientó, porque no podemos obviar que hay mucho sector que ha tenido beneficios, y me refiero al sector más pobre, al sector campesino. Para darte una respuesta tendríamos que hacer un estudio de los impactos de la reforma agraria, cuáles fueron las deficiencias, avances.
