Santa Cruz de la Sierra, BOLIVIA. La cumbre comienza este sábado 14 de junio en la ciudad boliviana de Santa Cruz de la Sierra y se darán cita 133 países en desarrollo junto al gigante asiático, China. En la agenda, entre otros asuntos, destaca la revisión de los modelos de intercambio entre la potencia emergente y sus socios económicos, para “ingresar en una nueva etapa”.
“China actúa ahora de manera diferente con los países sudamericanos. Ya no mira solo la compra de materias primas, hoy quiere entrar en las inversiones de la industrialización”, dice Gabriel Dabdoub, presidente de la poderosa Federación de Empresas de Santa Cruz, motor económico de Bolivia.
Uno de los países con mayor atraso y pobreza en Sudamérica, pero con un crecimiento vigoroso de más de 6% los últimos años, Bolivia proyecta, al igual que otras naciones del área, importantes obras de infraestructura que están bajo la mirada de la potencia asiática.
“China está interesada en las grandes obras de industrialización que necesita Bolivia los próximos diez años y que tienen un costo calculado de $42,000 millones”, dice Dabdoub. El líder empresarial señala que las empresas chinas han expresado su interés en la construcción de un ferrocarril de Bolivia a Brasil, que una los océanos Atlántico y Pacífico, además de carreteras y emprendimientos de conexión fluvial.
En una gira en mayo por la región, el canciller chino Wang Yi se refirió al objetivo de Pekín por invertir más en infraestructura en América Latina.
En Brasil, la mayor economía regional, el interés de China se centra en grandes licitaciones para adquirir vías férreas, construir carreteras y generación eléctrica, dijo Wang. El presidente de China Xi Jinping llegará a Brasil después del Mundial y lanzará, junto a mandatarios de la región, una reunión China-Celac (la comunidad de 33 Estados latinoamericanos y caribeños) que se realizaría a fin de año y que el gobierno chino ha señalado que marcará “el inicio de una nueva fase en la cooperación de China y América Latina”.
De las manufacturas a la tecnología
En los últimos años, con la masiva compra de commodities a Latinoamérica y la venta de sus manufacturas, China se ha convertido en uno de los principales socios comerciales de muchos países de la región, y en el primer socio de Brasil tras desplazar a Estados Unidos hace cinco años.
“Bolivia no consideraba a China hasta hace poco como un socio. Se lo veía con desconfianza. Pero ahora hay un mayor ida y vuelta y de hecho acabamos de comprarles tecnología con la adquisición de un satélite”, comenta Dabdoub.
China ha otorgado $102,200 millones en préstamos a América Latina entre 2005 y 2013, especialmente a Venezuela y Argentina, mientras países como México aumentan sus contactos con Pekín, según un estudio presentado en abril por el Global Economic Governance Initiative, de la Universidad de Boston.
Son aislados los casos de países latinoamericanos que se niegan a establecer relaciones diplomáticas con Pekín, y prefieren mantenerlas con Taiwán; El Salvador es una de esas excepciones. Curiosamente, el presidente salvadoreño, Salvador Sánchez Cerén, estará este fin de semana en Bolivia, en la que se considera su primera cumbre internacional.
México está abriendo su legislación petrolera y China “quiere ser un actor importante” allí, señaló ese informe, que coloca a Pekín como el principal músculo financiero de América Latina, por encima del Banco Mundial, Estados Unidos o el BID. En 2013, los préstamos chinos a gobiernos, empresas estatales y firmas privadas en América Latina sumaron $20,100 millones.
“Hoy China está desplazando a socios tradicionales de la región, como Europa y Estados Unidos, en inversión y comercio. Y sin duda su presencia crecerá los próximos años”, dice Gary Rodriguez, economista y presidente del Instituto Boliviano de Comercio Exterior, con sede en Santa Cruz.
En Perú, una de las economías estrella de la región, se requieren inversiones en infraestructura por $88,000 millones hasta el 2021 para sostener un crecimiento superior al 5% que tiene desde hace una década, advierte un informe de este año de la asociación nacional de empresarios.
“China tiene definitivamente un rol de mayor gravitación en este milenio y consolidará su expansión comercial con un mayor acercamiento a América Latina”, dice Armando Loayza, analista internacional que fuera canciller de Bolivia (2005).
Venezuela es en la actualidad el principal destino de las inversiones chinas en América Latina orientadas hasta ahora en mayor medida al petróleo, el gas y la minería.
La estatal China National Petroleum Corporation (CNPC) firmó un contrato en 2013 con el gobierno venezolano para una inversión $28,000 millones en un proyecto en la Faja Petrolífera del Orinoco, hasta ahora la mayor inversión de Pekín en el continente.
La cumbre del G77+China, el sábado y domingo en Santa Cruz, celebra los 50 años de este bloque de países en desarrollo, que se inició con 77 miembros en 1964, y que hoy reúne a 133 naciones.
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