Cuando solo le quedan dos meses para terminar su mandato de cinco años, el presidente Mauricio Funes colocó en la más importante silla de la institución que otorga concesiones a las operadoras de televisión y radio y vigila el mercado de electricidad, a Ástor Escalante, quien sustituyó este martes a Luis Méndez Menéndez como superintendente de electricidad y telecomunicaciones.
La salida de Méndez Menéndez de la SIGET no tuvo explicaciones en un breve comunicado emitido por la Presidencia de la República. El superintendente saliente había estado en el cargo desde enero de 2010, y Escalante, quien en la pasada campaña electoral hizo proselitismo en favor del candidato presidencial Antonio Saca, se convierte en la tercera persona en dicho cargo en la presente administración.
“El Presidente de la República, Mauricio Funes, juramentó hoy en el Salón Presidencial Óscar Arnulfo Romero al abogado Ástor Escalante Saravia como nuevo superintendente de Electricidad y Telecomunicaciones”, dice el boletín de prensa, que incluye un breve recorrido de la experiencia en el área de la seguridad ciudadana que tiene Escalante. “El nuevo funcionario es abogado de la República y ha desempeñado los cargos de Fiscal General Adjunto y Fiscal General en funciones. Además ha sido director general de Centros Penales, viceministro de Seguridad Ciudadana, viceministro de Seguridad Pública y Justicia”, dice la nota de prensa.
Hace solo 10 días, el presidente Funes también destituyó a Alberto Arene como presidente de la Comisión Ejecutiva Portuaria Autónoma (CEPA), institución que administra puertos y aeropuertos. Aunque ya solo le quedaban entonces nueve semanas de gobierno, y Funes argumentó que despidió a Arene porque ejecutaba con demasiada lentitud algunos de los proyectos a cargo de la CEPA. La CEPA está a punto de iniciar el proceso de licitación para la concesión del Puerto de Cutuco, que a pesar de haber sido construido hace más de seis años, aún no entra en operaciones como la terminal para buques de alto calado que se concibió.
Escalante ha sido un fiel del expresidente Saca, el antecesor de Funes a quien su mismo partido expulsó en 2009 tras señalar que sospechaba de actos de corrupción durante su administración entre 2004 y 2009. Saca, quien buscó volver a la presidencia en la pasada elección de febrero, es también uno de los principales operadores de frecuencias de radio de El Salvador, y durante este primer gobierno del FMLN despertó recelos en el partido de izquierdas porque muchos están convencidos de que logró un alto nivel de influencia en la administración Funes. En noviembre de 2013, este periódico reveló que las ganancias anuales de las empresas de Saca se multiplicaron hasta por 16 cuando él fue presidente, respecto de las utilidades que obtenían antes de que llegara a la Presidencia.
El exfiscal, que en 2009 sorprendió al país cuando en un tiempo récord de cuatro días resolvió como 'suicidio' la muerte del exdirigente del partido Arena Adolfo Tórrez, se puso detrás del esfuerzo de Saca por volver a la Presidencia. 'Mi voto es secreto pero tengo derecho a develarlo: votaré por TONY SACA y PANCHO LAÍNEZ, votaré por UNIDAD', dijo a través de su cuenta de twitter el 31 de enero pasado, dos días antes de la primera ronda para elegir presidente. Escalante acompañó en distintas actividades proselitistas a Saca, quien resultó tercero en aquella votación, lo que lo privó de participar en la segunda ronda de votación el pasado 9 de marzo.
El expresidente Saca es dueño de seis empresas que tienen 21 concesiones para la explotación de frecuencias de radio, con las que cubre tres veces el territorio nacional.
El primer superintendente de este gobierno fue Tomás Campos Villafuerte, quien fue destituido al inicio de este gobierno, que justificó que Villafuerte salía por falta de lealtad y de confianza.>
Villafuerte fue funcionario muy crítico de algunas decisiones que tomaron algunas personas influyentes de este gobierno como el expresidente de la Comisión Ejecutiva Hidroeléctrica del Río Lempa (CEL), Nicolás Salume (hijo del principal financista de campaña de presidente) y de los hermanos Cáceres (ministro de Hacienda, Carlos Cáceres; secretario privado, Francisco Cáceres, y Gerardo Cáceres, amigo de Funes). La fuente no detalló qué tipo de intereses. Villafuerte criticaba el costo de la construcción de la represa El Chaparral, a cargo de la CEL, obra cuya construcción está varada desde hace dos años.
La SIGET fue creada en 1996 y es la principal encargada de vigilar y controlar a las compañías generadoras y distribuidoras de electricidad y a las compañías telefónicas. También es la encargada de autorizar la operación de radiodifusoras, televisoras, radiotransmisoras y otras señales que usen medios inalámbricos o alámbricos, así como asignar a los interesados el uso de las bandas de frecuencia para transmitir señales radioeléctricas.
Escalante fue elegido como Fiscal General de la República la madrugada del miércoles 25 de abril de 2012, en una sesión en la que la Asamblea eligió también a cinco nuevos magistrados de la Corte Suprema de Juisticia. Ambos nombramientos fueron declarados inconstitucionales.
En junio de 2009, cuando era fiscal general en funciones, aunque las pruebas determinaron que no había señales de que Tórrez hubiera disparado un arma de fuego, el fiscal concluyó que este se había suicidado. Dijo que llegó a esa conclusión producto de los testimonios que había recogido, incluido el de un testigo que relató que estaba distraído cuando escuchó un disparo, lo que le hizo volver la vista hacia Tórrez y entonces observó que el exdirigente político estaba apuntando su arma de fuego contra el pecho.
