“Recibí el correo y casi salto de alegría. Yo había estado viendo las películas y los perfiles de los directores adentro de la página de ellos y estaba admirado con el nivel”, dijo Menéndez a El Faro luego de recibir la sorpresa vía correo electrónico. El cineasta salvadoreño fue destacado, junto a cuatro directores europeos y un asiático, como los proyectos más prometedores de la edición 62 del festival cinematográfico alemán.
Festival Scope es un portal francés en donde se puede encontrar material exclusivo que además funciona como herramienta en línea para ver filmes profesionales, descubrir nuevos talentos y, entre otras virtudes, encontrar la programación de los festivales de cine más reconocidos a nivel mundial.
Menéndez, de 34 años, asegura que desde tercer grado ya sabía que se quería dedicar al cine, gracias al apoyo que desde siempre ha recibido de su familia. Es así como luego de concluir sus estudios de bachillerato parte hacia la New York Film Academy para estudiar dirección y producción de cine, y posteriormente a la Escuela Superior de Artes y Espectáculos (TAI) en Madrid, donde se especializa en artes visuales. Este año, el salvadoreño regresa a la Berlinale con el título “Elba”, en la categoría Talent Project Market, la cual recoge guiones que películas en proceso. Este proyecto fue seleccionado de un total de 250 propuestas recibidas de todas partes del mundo. El guion de 'Elba' es el único que representa a Latinoamérica en esta categoría. — Siento como si fuera a manejar en un circuito mundial de fórmula 1, algo así... – No dijo. — Contame sobre Elba, ¿cómo nace? — Está inspirada en una historia real... La historia de una mujer que regresa ilegalmente a Estados Unidos, luego de ser deportada, porque su hija se había quedado allá. Cuando llega se da cuenta de que la niña de seis años había sobrevivido tres días encerrada con el cadáver del papá. Decepcionada, decide dejarle en adopción su hija a quien fuera su jefa. — ¿Qué te motivó para traducir este drama en un guion? — Es un drama durísimo, de esas historias que nunca creeríamos o quisiéramos que fueran reales. No quiero con esto contar una historia más sobre inmigración, esta es una historia sobre sueños rotos a cuatro paredes. — ¿Cuál será esta vez el escenario? — Es una historia que se realiza en Los Angeles, me entusiasma la idea de trabajar allá. Pero esperemos que pueda pasar algo bueno en Berlín. Con André Guttfreund (productor) tenemos mucha fe de que puede llamar la atención. El prestigio del Festival Internacional de Cine de Berlín, realizado desde 1951, le ha permitido recibir la categoría “A” por parte de la Federación Internacional de Asociaciones de Productores Cinematográficos (FIAPF). Los galardones entregados tienen como emblema la figura de un oso que puede estar forjado en plata o en oro, según la categoría. En 2009, Menéndez compitió en el Berlinale Talent Campus y por el Berlín Today Award con su corto “Cinema Libertad”, una producción que desbancó a las producciones hollywoodenses en los cines salvadoreños el primer fin de semana de proyección, además de ser celebrada por la crítica nacional e internacional. Durante 2011, el cineasta trabajó con la productora Meridiano 89 en el corto de El Cipitío para la serie por el Bicentenarío 'Mitos y Leyendas', de TCS. También está en medio del proceso de filmación de “Crianza de Cuervos”, proyecto que cuenta con la colaboración de Walt Lloyd como director de fotografía, y que tuvo que ser suspendido en septiembre por la depresión tropical E-12. Las grabaciones se reanudarán en junio. “Hay mucho trabajo en medio de todo, gracias a Dios, porque esto de vivir del cine en este país es quizás de las cosas más difíciles que hay”, apunta Menéndez, enfatizando en que lo que se necesita es mucha fe, pero sobre todo mucho trabajo. Ver también: Plática con Arturo Menéndez, director salvadoreño de cine: '¡Critíquenme como a una película más y dejen de hablar del esfuerzo!'
