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Lionel Messi y Cristiano Ronaldo marcaron sendos goles de la mancha de penalti y Barcelona empató 1-1 de visita con un Real Madrid ultradefensivo. El resultado les sirve a los azulgranas para acariciar su tercer cetro consecutivo de la liga española de fútbol

El entrenador portugués José Mourinho renunció de entrada a buscar el arco blaugrana y blindó con un muro el arco de Iker Casillas. El central Pepe reemplazó al creativo Mesut Oezil en el mediocampo, Karim Benzema arrancó como único hombre de punta y en muchas ocasiones el cuadro merengue tuvo a nueve jugadores detrás de la línea de la pelota.

Mourinho pareció reservar sus mejores cartas de gol para los tres siguientes enfrentamientos que tiene con el Barcelona: el miércoles por la final de la Copa del Rey y el 27 de abril y 3 de mayo por las semifinales de la Liga de Campeones.

Aunque Cristiano Ronaldo jugó de entrada, los artilleros Emmanuel Adebayor y Gonzalo Higuaín comenzaron en la banca.

Pep Guardiola, en cambio, puso toda la carne al asador con Messi y Villa en la delantera; Andrés Iniesta y Xavi Hernández en el centro del campo; e incluso el capitán Carles Puyol en el centro de la defensa, en su primer partido desde enero tras recuperarse de una tendinitis en una rodilla.

Madrid aguantó toda la primera mitad, en la que los catalanes dominaron el balón pero no craron muchas ocasiones de peligro. Messi tuvo la mejor al minuto 44, cuando se deshizo de toda la zaga merengue y entró en carrera al área. Casillas salvó la situación con  despejó.

Los locales apostaron al contraataque y los lanzamientos de esquina. Al minuto 21, el argentino Ángel Di María cobró un tiro de esquina que el francés Karim Benzema llegó a rematar, pero Valdés mandó la pelota afuera. La mejor ocasión del Madrid llegó al cierre del primer tiempo, tras un saque de esquina, Cristiano remató de cabeza y el brasileño Adriano apuró a despejar en la línea de gol. En la reanudación, Cristiano estrelló en la base del palo un tiro libre frontal, cuando Valdés ya estaba vencido.

Un minuto después llegó el primer penal, cuando Albiol agarró del cuello al artillero David Villa. Casillas adivinó el lanzamiento a su izquierda de un calmo Messi, pero no pudo alcanzar la pelota a media altura.

En superioridad numérica, los azulgranas dominaban el juego, pero no lograron sentenciar el partido. Así, al minuto 89, Cristiano Ronaldo  obtuvo la revancha y marcó para el empate.

Al convertir sus respectivos penales, Messi y Cristiano Ronaldo mantuvieron su disputa por el título de Pichichi, el máximo goleador de la liga. El argentino suma 30 tantos, cuatro de ellos de penal, mientras que el portugués llegó a 29, con seis desde los doce pasos.
Con el empate, los azulgranas mantuvieron sus ocho unidades de ventaja sobre el Madrid (85 contra 77), cuando todavía hay 18 puntos en juego en el campeonato.

Ahora, todos ven hacia la final de la Copa del Rey, donde la prensa española pone en duda la presencia de Puyol en la defensa de azulgrana. De ser así, podría jugar Mascherano en su posición. Del lado madridista, se rumora que, con el futuro de la liga ya definido, Mourinho sacará toda su artillería para asegurarse una de las dos copas que todavía pelean los merengues en esta temporada.