Los precios del petróleo crudo cayeron este martes por segundo día consecutivo luego de alcanzar su máxima cotización en 15 meses, a medida que la ola de frío global se suavizaba.
El contrato de crudo para entrega en febrero cayó 1.73 dólares para quedarse en 80.79 dólares el barril en de la Bolsa Mercantil de Nueva York. Esta es la primera vez en 2010 que el barril ha cerrado por debajo de los 81 dólares.
Los precios del crudo han subido un 20% en el último mes, mientras el clima más frío de los últimos días dominaba muchas zonas del mundo. El clima aumentó la demanda de aceite de calefacción en el noreste de Estados Unidos y de gas natural casi en todas partes. Incluso en el sur, donde los cultivos de frutas se vieron amenazados por frías temperaturas, los dueños de casas subían sus termostatos.
Duke Energy señaló el martes que sus clientes en las Carolinas marcaron un récord el lunes de demanda energética durante el invierno.
El gobierno anunció el martes que espera que los precios de la gasolina estadounidense queden en una media de 2.84 dólares el galón (75 centavos el litro), lo que supone un aumento de 49 centavos el galón desde 2009.
La Administración de Información de Energía consideró probable que los precios superen los tres dólares el galón durante el verano o la primavera, principalmente debido a un aumento de precios del crudo.
En otras transacciones de la Nymex, el aceite de calefacción cayó 4.83 centavos, hasta 2.1318 dólares por galón; y la gasolina descendió 4.49 centavos, hasta 2.0978 dólares por galón. El contrato del gas natural se incrementó 13.7 centavos; hasta 5.591 dólares por mil pies cúbicos.
En Londres, el crudo Brent cayó 1.67 dólares para quedar hasta 79.30 dólares por barril.
