AP / El Faro

México volverá a disputar el partido inaugural de una Copa del Mundo después de 40 años. El sorteo de este viernes encuadró en la selección mexicana en el grupo A junto con el anfitrión Sudáfrica, evitando a los principales cabezas de serie. Sin embargo, la suerte le deparó unos compañeros de viaje complicados para la primera fase: Uruguay y Francia.

"Es una enorme emoción inaugurar el Mundial. Es una oportunidad única, histórica", confesó el técnico Javier Aguirre. "Ojalá ese día seamos capaces de llegar bien y llegar fuertes".

México y Sudáfrica abrirán el Mundial en Johanesburgo el 11 de junio. México no jugaba un encuentro inaugural desde 1970, cuando organizó el primero de sus dos mundiales.

El equipo de Aguirre evitó a grandes favoritos como Brasil, Italia o España, pero no pudo sortear a Francia, el rival más temido por las principales selecciones tras no ser incluido en el sorteo como cabeza de serie. "Es un grupo muy abierto, con tres rivales muy distintos uno del otro", señaló Aguirre. "Uruguay, Francia y Sudáfrica no se parecen en nada. La preparación va a ser importante".

El delantero mexicano Giovani dos Santos consideró que a México le tocó uno de los grupos más complicados del torneo. "Es un grupo fuerte, viendo los otros, creo es de los más fuertes", comentó el ex jugador del Barcelona. "El anfitrión que va a tratar de hacer un gran Mundial en casa, Francia que es una gran selección y Uruguay que tiene jugadores interesantes y que viene de menos a más".

Sobre jugar el partido inaugural, Dos Santos indicó que es un privilegio. "Es algo muy bonito, una motivación extra porque es un juego en que los ojos del mundo van a estar centrados".

Los franceses disputaron la final de la pasada edición en Alemania, pero no lograron figurar entre los cabezas de serie tras una irregular campaña en las eliminatorias, clasificándose tras vencer en un repechaje cuestionado a Irlanda. Ese partido quedó manchado por la polémica debido a la mano de su capitán Thierry Henry.

El extremo mexicano Andrés Guardado dio por bueno el sorteo y aseguró que México podría haber corrido peor suerte. También señaló a la selección francesa como la gran favorita del grupo.

"Francia se clasificó con polémica pero no deja de ser potencia y va a ser complicado", afirmó Guardado en declaraciones a ESPN. "Nos tocó un grupo bueno para las opciones que teníamos".

México jugará en Sudáfrica su Mundial número 14. Se clasificó por detrás de Estados Unidos en la hexagonal de la Concacaf tras cerrar con un pleno de victorias sus últimos cinco partidos. Aguirre ha formado un equipo joven con piezas como Dos Santos, el delantero Carlos Vela, Guardado y el arquero Guillermo Ochoa, arropados con veteranos como Rafael Márquez y Cuauhtémoc Blanco.

Otro de los clasificados de la Concacaf, Honduras, buscará un milagro o convertirse en la cenicienta del campeonato. El sorteo lo maltrató y lo dejó emparejado con la selección que ocupa el primer lugar del ránking FIFA y una de las favoritas para llevarse el Mundial, España. También se enfrentará a una de las selecciones más regulares de Suramérica, Chile, y por último a Suiza, que sin tantas estrellas de clase mundial clasificó de manera directa a la competición, dejando en el camino a selecciones como la rusa.

La selección de los Estados Unidos, el tercer representante de Concacaf, tendrá en Eslovenia su rival a vencer para hacerce con el segundo lugar del grupo, ya que la lógica indica que Inglaterra debería, fácilmente, quedarse con el grupo C. Argelia, una de las selecciones sorpresa del Mundial, no debería de representar ningún problema para los tres equipos restantes.

Con este panorama, de los equipos de Concacaf, quizás Estados Unidos tiene mejores posibilidades de acceder a la segunda ronda.

Los grupos quedaron conformados así:

Grupo A: Suráfrica, México, Uruguay y Francia

Grupo B: Argentina, Nigeria, Corea del Sur y Grecia.

Grupo C: Inglaterra, Estados Unidos, Argelia y Eslovenia.

Grupo D: Alemania, Australia, Serbia y Ghana

Grupo E: Holanda, Dinamarca, Japón y Camerún.

Grupo F: Italia, Paraguay, Nueva Zelanda y Eslovaquia

Grupo G: Brasil, Corea del Norte, Costa de Marfil y Portugal.

Grupo H: España, Suiza, Honduras y Chile.